严牿回去以后左思右想，最终还是把目光瞄上了他娘吴氏，自从严牿跑商赚钱之后她就成了忠诚的居士。一般有事没事都会隔三差五去道观上香，祈祷他在外面平平安安，更别说逢年过年了。当然严牿这么多年竟也顺顺利利把生意渐渐做大了，因此他也经常会跟着吴氏去道观拜天尊。

对于严牿又要拉着她去拜天尊吴氏有些不明白，她问严牿：“你不是刚从岭南回来第二天就去了道观了吗，这才几天怎么又要去？”

“这，这不是因为我还想再去一趟岭南吗，这次是要谈大生意的。谈的好了以后咱们就要成为浔阳府到岭南这条线最厉害的蔬果供应商，所以我想多去拜拜天尊，让他保佑我生意兴隆。”严牿早就想好了这个理由，因此当吴氏问起他立马就用这个来搪塞。

“你一去岭南那么久，身体都被掏空了，不如就待在家里好好休息，我替你去拜拜就好了。”吴氏看着黑了、瘦了不少的严牿有些心疼地说道，顺手还给他夹了几块肉。

一边乖乖吃着饭的严牧听到可以去道观拜拜便饭也来不及咽下就嚷道：“让我去，让我去！我帮哥哥给天尊拜拜，一定能让哥哥生意顺利！”

严牿怎么不知道严牧的想法，他怕是想趁机出去玩，于是拍了一下严牧的头毫不留情地拒绝道：“你别以为先生夸你一次就可以得意忘形了，做学问考科举是要十年寒窗苦读的，你还早的很呢。”

说完严牧，严牿又对吴氏说：“娘，拜天尊一定要亲自去，这样才显得诚心，不然惹得天尊不高兴怎么办？明儿我就同你一块去，牧儿照样还是去学堂好好念书。”

严牿说完便起身离开，严牧在身上摸着自己被严牿拍疼的头瘪瘪嘴敢怒不敢言。吴氏搂过严牧安慰，一边小声嘀咕道：“往年我也没少帮他去道观拜天尊，也没见天尊发怒啊，真是越长大事情越多。”

不过吴氏说归说第二天还是跟严牿一道去了白云观，原本严牿是想等着拜完天尊就找机会同观里的小道士私下打听炼丹的东西。怎奈白云观香火实在是太旺了，即便已经过完了年还是有不少百姓来拜拜。道观里的大小道士自然是忙的不可开交，哪里有空被严牿拉到一边说话啊。

严牿心里焦急，他想早点出发去岭南，现在天气还冷，说不定还能多带一些冬芒果回来。况且浔阳到岭南路途遥远，严牿到了岭南还得马不停蹄地找当地靠谱的果农供应新鲜的果子，还要谈好收购的价格，这些都是需要大量的时间。若是去得晚了，怕是事情都没法办周全就得急匆匆回来，以后那都是隐患。

因此严牿眼见白云观不行，便又找了一些借口哄的吴氏同他又去了浔阳府城周边大大小小的道观，简直要把他家所有的愿望都拜完。只可惜那些小的道观大多不正经，严牿假借要买丹药试探道士们，他们大多支支吾吾说不清楚，恐怕里面有硝石他们都不清楚。大的道观又和白云观差不多，不仅忙碌，并且有些个道士还狗眼看人低。一连好几家道观都是白跑了，严牿不由得有些泄气。

吴氏却觉得严牿越发奇怪了，他从前到道观拜天尊上香的时候都是非常虔诚的，毕竟事关他的生意和家人身体健康。可是这几次严牿总是找各种理由让她一起去各种道观，有些他们家从没去过，但是去了严牿又总是左顾右盼、心不在焉，好像在找什么人似的。

难道严牿是想在道观找什么人吗？而且还非要带着她一同去怕是那人必须要她先见过才行，怕不是她这个一心只有努力赚钱支应门庭的傻儿子终于开窍了，找到了心上人想让娘帮他掌掌眼？

吴氏越想越觉得是这么一回事，终于在又一次严牿拿她当幌子带到一个不知名的道观拜完天尊回家时她忍不住问了严牿：“牿儿，你是不是有事瞒着娘？”

严牿以为吴氏看出了什么端倪，但他怕硝石的事情吓到她便强装镇定地否认道：“没啊，娘怎么突然这么问？”

“我觉得你最近很反常，不在家好生调养身子偏要来道观也就罢了，可你带着我跑了这么多道观哪里是真要拜天尊，怕是要拿别的事当幌子吧！”吴氏想让严牿主动交代，于是并不直接点明，“知子莫若母，我虽然多年不当家，但是你心里有事我还是能看得出的！”

严牿感觉自己的手心都要冒汗了，但是硝石的事情非同小可，若娘说的跟这根本不是一回事岂不是让她白白忧心一场，以他娘的性格恐怕不会让他接触这么危险的东西了。左右吴氏也没把话挑明，严牿只得强笑着挤出笑脸说道：“娘说的哪里的话，我能有什么事儿瞒着您，这么多年咱们家里大大小小的事都是直接放在台面上的。”

“你竟然还敢瞒我，真是越大越不懂事了。”吴氏觉得严牿事到临头竟然还嘴硬，像他这样的性子几时才能把人家姑娘娶回家，吴氏简直要愁死了，“不就是想让娘帮着看看那个姑娘怎么样嘛，这有什么说不出口的。还成天拉着我这把老骨头到处转悠，咱们浔阳府方圆十里的道观都让咱们娘家拜完了，就算我不累也不看看人家姑娘愿不愿意！”

“娘，您在说什么姑娘？”严牿觉得吴氏是不是误会了什么，他没想到吴氏竟然能自己脑补这么多风花雪月的事情，不禁扶额劝道，“没有这些事儿，就真的只是拜天尊而已，我是怕再去岭南不知道能不能谈成生意才心不在焉的。真的！”

严牿一说完就发现吴氏一脸不相信地看着他，他实在没办法只能快步离开，希望吴氏赶紧忘记这个话题。于是却只当他脸皮薄不好意思，走在后面继续说道：“哎呀，就算，就算不是为了让娘看那姑娘，可你也得把自己的终身大事放在心上了。你说你这个年纪也不小了，以前是因为要给家里还债所以没有办法，现在咱家可以风风光光把媳妇娶进门了……”