“你已经出来啦？”她说。简爱走上前去，和她交换了一个贴面吻。“早上好。”简爱笑道：“桑菲尔德庄园可真美！”

“是呀，可惜罗切斯特先生很少过来。缺少了男主人的庄园总是会逐渐破败下去。”“罗切斯特先生？”简爱装作很惊奇地样子。

“罗切斯特先生是桑菲尔德的主人。”老太太挽着简爱在花园里散步：“我只是他的管家。现在的罗切斯特先生的母亲姓费尔法克斯，她的父亲是我丈夫父亲的堂兄，我的丈夫是那个教堂的牧师。”费尔法克斯太太指着不远处的教堂说，“我当然只是个管家，但是我的东家待我不错，很是礼貌客气，他是个绅士。你以后应该会见到他的。”

“那我的学生呢？瓦伦小姐？”

“她是罗切斯特先生监护的孩子，不久前带着她的保姆来到这里。罗切斯特先生嘱咐我为她找一个家庭教师。这不就找到你了！”

简爱点了点头。这时一个小姑娘从草坪上跑了过来，大约七八岁的样子，苍白的脸，五官精致可爱，金发卷卷长长的，垂到了腰间。‘多可爱的小姑娘！简直就像洋娃娃！’简爱心想。这就是她的学生阿黛拉·瓦伦小姐了。

瓦伦小姐用法语向她问好，简爱也用法语回了她。‘幸好我大学里出于兴趣学习了法语。’

费尔法克斯太太见简爱也会说法语，很是惊讶：“看来你们确实能顺畅的交流啦，瓦伦小姐的英语不太好，她总是一句话中既有英语又有法语。这一点也需要你上心啦，她以后总是要留在英国的。”

简爱与瓦伦小姐交谈了几句，发现这是一个十分健谈的小姑娘，并不十分骄纵。不免有些开心，她也担心没办法和小孩子交流呢，毕竟她不是原来那个已经在罗沃德教过两年书的爱小姐了。她们一行人进了屋子，去餐厅吃早饭，继续聊天。在交谈中，简爱知道了阿黛拉的母亲已经去世，母亲还在的时候她也跟着她学习了唱歌跳舞和朗诵诗歌。阿黛拉站在简爱的面前，以自己稚嫩的童音和故作忧愁的姿态唱了一首歌剧的选曲，一个女人哭诉自己被情人抛弃。

简爱突然想起来这个孩子的母亲显然是一个歌剧演员，但是并不是个称职的母亲。阿黛拉的母亲去世之后，她一直寄人篱下，直到罗切斯特先生把她带来了英国。然而罗切斯特先生显然也没有亲自教养女孩的意愿，很快又回法国去了。

简爱拉着阿黛拉的小手，进了书房。这里已经被改造成了教室的样子。里面开一个小书橱，都是些初级的儿童读物和一些休闲的文学作品，更多的书被锁了起来。房间里还有一架立式钢琴，一个画架和两个地球仪。幸而简爱本人出生于一个普通的家庭，但是她有一对认真养育孩子的父母，简爱从小便学过一些素描绘画，钢琴也练过几年，不至于露馅。

简爱见不得阿黛拉这样乖巧漂亮的小姑娘以后长大了脑袋空空，上当受骗。作为她的第一个学生，简爱自然是希望能好好教导她的。于是简爱带着她上了一上午的算数课。小姑娘也不是没有耐心，只是她总是要求学习一段时间就要出去玩一会儿。简爱同意了，并和她约定好，每上45分钟的课就休息15分钟。在休息时间，阿黛拉和她的保姆在花园里玩耍，简爱便趁机开始构思自己的创作。

很快，到了中午，费尔法克斯太太出现在了小书房门口：“我想已经到了午饭时间啦！”费尔法克斯太太带着简爱来到了一个房间门口。房间里面很宽敞，而且富丽堂皇，紫红色的椅子和窗帘，土耳其式的地毯。墙壁上贴着胡桃木镶板，窗户上是五颜六色的玻璃。费尔法克斯太太把紫色的花瓶摆在了餐具柜上。

“这个房间实在太漂亮了。”简爱感叹道。“是啊，这是大餐厅，我刚推开窗户透透气。”费尔法克斯太太又带她来到了一道拱门前，里面是个漂亮的客厅。大气的深色软榻和睡椅底下是洁白的地毯。花瓶里插上了娇嫩的鲜花。大理石制成的壁炉架上摆着一些精致的摆设。这是一个被用心打扫和整理的客厅。

“罗切斯特先生虽然不常来，但总是出人意料地突然出现，他不喜欢用布盖着所有的家具，所以我和仆人们只好经常打扫，随时迎接主人回家。”费尔法克斯太太解释道，“他也不是一个苛刻的人，但他毕竟是个上等人，有一些习惯爱好也是常理之中。这里每个佃户都认为他正直开明，这个地方的人也都很尊敬这个家族。”

‘一个有着小怪癖的绅士’简爱心中给这位素未谋面却久仰大名的雇主下了一个定义。

3 初遇罗切斯特先生