原来知识教进入华夏已经确定精细统治的领土，是颇为触犯忌讳的，也因此，哪怕在彩云道已有官方祭司活动，但由于楚雄靠近昆明城，又在彩云道北部，和川蜀接近，很显然知识教也不敢轻举妄动。陶珠儿也是个‘万事预则立’的人，立刻便想讨一本祭司手册来看，可惜老李没有，“我给你写一封手书，到叙州衙门，你找农业局技术科的张吏目，他也是我们白杆兵的兄弟，平日里颇有办法，叙州那里是五尺道的关口，好货也多，只要叙州有，他就能给你搞份抄本来。”

同舟之谊，这一路也令她多了不少助力，陶珠儿心下也十分感念，甚而觉得旅途都没有那样难熬了。此时她们仍在三峡行船，并见识到了一些小船闸，这些船闸多立于水浅之处，把原本处处礁石的险滩，变成只需要耐心等待便可通过的航段。

虽然两岸的崖壁依然险峻非凡，也有很多力夫仍在船闸周围干活，但和从前那命悬一线、竭尽全力地挣命的场面相比，给旅客的震撼的确低了许多，陶珠儿放眼望去，只见那些力夫许多都是面色红润，浑身团团的俱是活肉，也是暗赞道，“都说川蜀富裕，果然如此，便连力工都能吃出这一身的肉来！”——她自然是不知道，在七八年前，这里簇拥的纤夫力工，都是如何的面黄肌瘦、身形佝偻，咬牙鼓劲，拖拉船只的画面，又有多么触目惊心。

船过三峡，抵达白帝城，川蜀的富庶便更加昭然了，这里距离买地已是很远，但电灯、蒸汽机等物，却十分常见，城门楼也多改为水泥建，百姓给人的感觉，整个比南湖道要宽裕了一大截。

甚至民风也要比南湖道更为开化，在南湖道所见，下头要搭配窄脚裤的圆裙，这里又有人单着穿了，而且所染的花色，比羊城港都更大胆，羊城港流行的尚且是纯色裙，这里流行大朵大朵的团花，图案非常富丽，虽然精细程度参差不齐，但这花色流行却是不分男女，随处可见一些健壮男子，甚而穿着膝盖以上的短花圆裙，撒开腿在街上大摇大摆地走着——大概也是因为川蜀气候闷热的关系，使得圆裙又具有了相当的功能性。

对陶珠儿这样见过世面的吏目来说，这点场面已经不足以令她瞠目了，入川之后，令她无法适应的是此地的饮食和气候不能配衬，明明是湿热的天气，却不饮凉茶，而是流行吃辣，陶珠儿的身体不能承受，长了好些痤疮，不过，这些疥癣之疾也就不必多提了。

周折近一个月之后，她终于抵达叙州，且也见识到了叙州帮在整个川蜀的威望——从夷陵往上，水运码头几乎都是叙州促进会的老人，而叙州的城建明显要比万州、白帝城都更上一层楼，相当威风。陶珠儿忖道，“叙州帮虽然倒了，但还真是，好处却都留了下来。还好六姐神威赫赫，无人敢于冒犯，不断有仙器颁下恩赐，不然，叙州本地必然有怀念叙州帮而诽谤六姐的言论。”

来到这里，她更意识到尽快给川蜀通有线电报的必要了，尤其是叙州这样僻处川蜀深处之地，局面又如此复杂，不通电报，当地主官只能自行其是，久而久之太容易养出第二个叙州帮来，同样，锦官城、万州等大埠都有一样的风险。

而川蜀的耕地条件又实在太好，那片川中的平原沃土，粮食产量惊人，不得不引起重视——反倒是她要前去的彩云道，虽然更为封闭，局面更为复杂，但陶珠儿从培训中也学到，当地多为高原，农业发展不易，说实话，陶珠儿也想不出其在经济上对买地能有什么补益。

大概历代中原王朝对彩云道的看重，多来自于其高耸地形，对南洋诸国居高临下的审视罢了——敏朝是唯独的例外，因为在敏朝，彩云道发现了银矿，于是敏军便立刻前往镇守，如今银矿产量下降，而且买地的经济对白银并不重视，彩云道似乎又一下可有可无了起来。

然而，不论多无足轻重，也一样要派人教化镇守，这就是吏目工作的意义。陶珠儿在叙州修整了十余日，叙州更士署出面把要去彩云道赴任的吏目，组成了一支队伍，大约有十余人，并为他们说和了一个马帮，与他们同路而行。

陶珠儿等人为此还特别上了半日培训班，学习马帮内部严明的规矩，如此一人配备两马，一马骑乘、一马驼着行李，这一日在马锅头的带领下，踏上了迄今已有数千年历史，本身就是历史厚重一笔的秦五尺道。

上路时，陶珠儿在马背上眺望前方的狭小土路，一时间也有些恍然：这条路数千年来，不知有多少人从中穿行而过，又有多少名人由此出入彩云道，甚至哪怕是如今在沿海名声赫赫，被很多人私下奉为航海侍奉神的三宝太监，当年或许也是由此离开彩云道，踏向他传奇的一生，陶珠儿第一次感受到了古迹那幽幽的韵味，启人深思的魅力，心道，“这样难走的路，千百年来也有这么多人走完了！人力，真是伟大至极！”

“今日，我也踏上了这条路，我的终点，又在何处呢？”,，找书加书可加qq群952868558