“立于己，行于侧。愿，相得益彰。”

番外3

孟新堂刚刚把豆浆倒进碗里，就接到了乔蔚的电话。

“打算回去看看吗？”

“应该回去的，”乔蔚似是有些疲惫，说话的声音很轻，“但是最近很忙，走不开，新初要带孔孔，去那么远的地方也不方便，所以我就想着正好要到国庆了，你和识檐有什么打算吗？”

说到这，乔蔚插嘴问了一句：“识檐呢？起来了吗？”

“还没有。”

“嗯，他感冒好了没有？”

“好了。”孟新堂举着手机走到院子里，九月的晨光已经不算很暖，但还是舒服的。隔着阳光，孟新堂朝屋里望了一眼，窗帘都还拉着。

“那你们商量一下吧，国庆你们怎么也都能休息几天吧，看看要不要出去转一转。”

将乔蔚的话应下来，孟新堂挂了电话后回想，发现他和沈识檐在一起这么久，都还从没有去稍远一点的地方玩过。带着考虑回到厨房，孟新堂看着面前的豆浆，顿了两秒，找了个不锈钢盆将豆浆罩上，又转身走了出去。

房间里还黑乎乎的，床上隆着一个鼓包，沈识檐像是还睡着。略微纠结了几秒，孟新堂拉着门把，要将门带上。但门还没合拢，床上的人忽然出声，叫了孟新堂一声。

“嗯？”孟新堂抬腿走进去，放轻了声音问，“吵醒你了？”

“刚刚醒了。”沈识檐翻了个身，揉揉眼睛，“几点了。”

“九点多了，”孟新堂说，“不睡了的话就起来吃饭吧。”

听了这话，沈识檐慢慢从床上坐起来。孟新堂扶了他一把，又像往常一样，给他按肩膀。

许是因为劳累的缘故，半年前，沈识檐的肩膀突然疼得厉害，到了晚上没办法侧卧睡觉的程度。西医中医都看了，但没什么好的治疗法子，人家医生说的无外乎两个字——养着。可沈识檐的工作哪里养得了，只能是连连向孟新堂保证，绝不做任何除了工作以外的劳累事情。孟新堂依然不放心，特意去找一个老中医学了一套按摩的动作，帮助沈识檐缓解肩膀的疲劳。

沈识檐被他按得又有些困，迷迷瞪瞪眯着眼睛，听见孟新堂说：“春困秋乏夏打盹，你是不是到了冬天会精神点。”

“诶，”沈识檐笑了一声，“我以前真没这么爱睡觉，就是和你在一块以后，咱们这个卧室跟有什么化学物质一样，我一进来就困，就想躺床上。”

“爱睡觉好啊，“孟新堂捏了捏沈识檐的脖子，“你得多歇着。”

等沈识檐收拾好起来，已经是十点钟，孟新堂又将豆浆在锅里温了，连着买的豆沙包一起端出来。吃早饭的时候，才跟沈识檐说起乔蔚的电话。

“我妈有一个舅舅，我们应该叫舅爷，前一阵子查出了癌症，现在的情况不太乐观，我妈一直想回老家去看看，但是单位那里有事，实在走不开，就说如果我们国庆的时候有时间，替她回去探望一下。”

“癌症？”职业的缘故，沈识檐顾不上问别的，先多问了一句。“什么癌？”

“肝。”

叹了声气，沈识檐摇摇头：“现在患癌的人越来越多。”

孟新堂点点头，深以为然。

“我国庆有假，看你的时间吧。”

“嗯，那我们国庆去一趟吧，国庆起码我能有四天假，也算是去玩一趟，散散心。”停了一会儿，孟新堂说，“我们还没有正式地去旅行过。”

沈识檐熟悉孟新堂的喜好，真的说旅行的话，孟新堂绝对算不上热衷，所以此刻听出他语气里的遗憾以后，沈识檐咽下温热的豆浆，有些惊讶地抬头：“你想出去玩吗？”

“那倒不是。”孟新堂笑着摇头，“只是觉得，我们没有旅行过，有些可惜。而且我觉得你应该会喜欢去看看不同的地方。”

平日忙于工作，连约会都是仓促的，甚至有一次他们的好去看话剧，但都已经要入场，孟新堂却忽然接到单位的电话。后来他带着歉意离开，沈识檐笑吟吟地站在剧院的大台阶上朝他摆手，让孟新堂真的是一步三回头地在同这个人告别。

乔蔚生于淮南，有山有水，的确是个休假的好地方。于是孟新堂和沈识檐在十月二号出发，去了安徽。

舅爷家住的还是老房子，翻修过，但格局和韵味都还留着。乘车从车站过去的时候，孟新堂就同沈识檐说他一定会喜欢，果然，沈识檐迈进那高高的门坎，禁不住仰头看了好几眼。

徽派的建筑和北京的四合院大不一样，多的是青瓦雕砖，彷佛建筑本身就带着烟雨濛濛的气质，犹如水墨图。

“喜欢？”并肩往里走，孟新堂偏头询问。

沈识檐轻轻点头头，小声道：“很好看。”

舅爷的状态比孟新堂想象中要好很多，尽管老人知道自己时日无多，但并没有多少伤心畏惧的情绪，见着他们，还笑着问在这个季节，这边的气候是不是比北京要舒服。

“舒服，北京现在天气特别干。”孟新堂指了指嘴巴，“前两天嘴唇一直在起皮。”

舅爷挑挑眉毛，扶着拐杖笑了：“有水的地方都舒服。哦，对了，出了门左拐一直走，尽头有个池塘，你们来都来了，就当玩，可以过去转转。”

孟新堂笑着应下来，接下来，便询问了舅爷的身体。

“没什么，你说，人活一辈子，活多少岁算是不冤枉啊，我还真没觉得得这个病有什么，早晚都要走的，我都这么大年纪了，早就是活一天算一天了。就像医生说的，保持心情好就行了。”

“那倒是，心情好是很重要，”孟新堂抬手，碰了碰坐在身旁的沈识檐，“对了，舅爷，识檐就是医生，您要是哪里不舒坦什么的，可以跟他说。”

“心情不好也可以跟我说，”沈识檐连忙补充，“我特别喜欢和人聊天。”

舅爷笑了几声，连连说“好”。目光在孟新堂和沈檐脸上来回溜了几遍，舅爷笑得有些腼腆：“你妈妈就聪明，你们两个小的也聪明，现在见着你朋友，我发现你们这些书读得好的人，好像天生就不一样。浑身上下透着一股文质彬彬的劲。”

并排坐着的两个人都是摇摇头，舅爷却不给他们什么辩驳的机会，忽然想起什么似地间：“哎，小沈有没有成家呀？”

两人对视了一眼，沈识檐笑着说：“还没有。”

他们个人的事情并没有告诉太多的人，本来和其他亲戚的联系也不算多，很多事情并没有必要都交代清楚。舅爷催促了几句赶紧结婚之类的，孟新堂和沈识檐均是耐心地应着，没有解释或争辩。

送舅爷去屋里歇下后，两个人慢悠悠地出了门，顺着小路往池塘走。沈识檐还是第一次来这种南方的小乡村，看什么都觉得很有趣。

“诶，竹子。”沈识檐停下来，用手指指着那一片挺拔的东西，“我还是第一次在路边看见这么多竹子。”

“之前没见过吗？北京有的地方也有竹林吧。”

“没怎么见过，”带着手指的比划，沈识檐认真地说，“北京有也不一样，比如在公园里有一片，和这种挨着房子长了一片是不一样的感觉。”

孟新堂饶有兴致地探寻：“怎么说？”

“这种场景就好像……”沈识檐轻蹙起眉，想了想，却没寻到什么好的描述方式，“说不清楚，就是觉得，竹子和村子联系在一起，和竹子和公园联系在一起，感觉上要差很多。就是……这种情景才像是小时候语文课本里写的那种什么窗边翠竹之类的，才是和人有关系的。”

“小时候？”闻言，孟新堂立时想笑，“我们都这么老了吗？”

路窄，两人改为一前一后走着。

“可不是么，”沈识檐正要算算离自己高考有多少年了，瞥见前面的孟新堂的姿势，没忍住，笑了出来。他伸出手，一面去拉孟新堂的手，一面说：“又背着手走，你现在太像一个来遛弯的老大爷了。”

孟新堂在被他拽住手时就笑着回头，本来想回句什么，但回头的一剎，正好看到一张被阳光照笑了的脸，孟新堂便又没了声音。

因为在看那背后的双手，沈识檐的视线是微微垂着的，再被阳光这么一打，孟新堂忽然想到了他们初见的那一天。琵琶曲彷佛还能清晰地回响在耳边，那个场面，孟新堂在梦里再回顾，都还是会立刻心动。

怎么也不会想到，第一眼见着就觉得惊艳的人，会成为一辈子陪在自己身侧的人。

见他有些愣神，沈识檐没松开，就着这个姿势靠近了他，问：“怎么了？”

孟新堂没有立刻答话，而是抽出自己的手臂，而后回握了沈识檐的手。

“没事，就是看你好看。”

孟工程师也会说这种话？沈识檐还没回过味来，就已经被牵着走出了好远。直到几声狗叫，沈识檐回过神来，才突然意识到此刻的不妥。

“哎？”沈识檐看了看周围，把手往回缩，“街上，有人呢。”

孟新堂侧过头，摆出的又是沈识檐最喜欢的那种淡笑，好像一切都在他的掌握之中，让人看着就心安。

“没关系。”

两个人一直牵着手走到了池塘边，十月初，一对掌心却都有了汗。

刚好赶上太阳正要下山，此刻的小池塘，大概要比平时更美一些。有几个当地的村民在池中央弯腰捞着什么，沈识檐左晃右晃地看了看，没看清。

见他跃跃欲试想要下水，孟新堂赶紧出声制止：“现在的水已经凉了，你感冒才好没多久，不要下去了。”

“没事的吧，”沈识檐蹲下身，用手试了试水温，然后挑挑眉，仰着头试探道，“好像也不是很凉？除了特别小的时候，我就没进过这种池塘了，隔着水就能看到石头，你看，还有小虾。”

拿他没办法，孟新堂同他对视了半晌，无奈地点头：“那你下去踩踩，体验一下就上来。”

得了这句允许，沈识檐立马脱了鞋袜，动作是不符合如今年龄的活泼。孟新堂蹲下身，帮他将裤脚挽高，又叮嘱了他两句不要滑倒。沈识檐连探都没探就直接抬脚踩进了水里，后果就是被水凉得倒吸了一大口气。

“底下的石头是有点滑的啊。”这体验对沈识檐来说太新鲜，惹得他不住想往水深的地方走，孟新堂连忙在岸上叫住他。好在沈识檐是个非常自觉的人，有人提醒，他自己也就收了心，往回走。孟新堂放下心来，趁着沈识檐往回走的工夫，掏出手机给他拍了几张照。

孟新堂的手机万年不会多一张照片，但凡多了一张，就必定是沈识檐的，连新初翻到都嘟囔着吃醋了。他的拍照技术从没过关过，好在被拍的人好看，已经让他有足够炫耀的资格。

沈识檐上了岸，孟新堂把纸巾递给他，扶着他擦脚。

“突然觉得，这样慢节奏、没什么事情的生活真好，”应该还是冷的，声音里颤了些抖动，早上起来吃个早饭，然后到林子里、池塘边溜达一圈，没事干的话就跟别人聊聊天，还可以养条狗，遛遛狗，中午、晚上就到池塘里、河里捉点鱼虾吃，多惬意。”

听着他说话，孟新堂已经卸了自己的外套，披在他的身上。

“不用，没那么冷。”

沈识檐要把外套还给他，孟新堂却压住他的胳膊，道：“披一会儿，披一会儿再给我。”

沈识檐回身，看了孟新堂一眼，之后便没再拒绝，老老实实地将外套整理好，他低着头想了那么一小会儿，还是问了从刚才和舅爷聊天时起就已经想问的问题。

“你说，我们两个，谁会先离开？”

素来现实的孟新堂，面对这个问题却有些退缩。他思索了很久，还是没想出好的答案。他先离开的话，会不放心沈识檐，沈识檐先离开的话，他又会觉得是自己没有照顾好他，才让他先走了。

越是俗套的问题，越是不容易被解答，因为若是一个问题真的有什么标准答案，也就不会被成千上万的人们惦念着，翻来覆去地问。

“要是我先离开，你还能好好地活到终老吗？”沈识檐眯着眼睛，看了看正在下沉的日头。

孟新堂并没有用太长的时间去思考，他很快给出了答案。

“能。”

沈识檐笑了笑：“可能是因为父母的影响，我总觉得，两个人里若是离开了一个，是很可怕的事情。毕竟，陪着自己的那个人突然消失了，会很不适应吧。”

方才确定不了的答案，到了此时便已经被挑选出来了。在孟新堂看来，经营爱情的方式很简单，一个人承担不了的，另一个人就承担起来，一个人害怕的，另一个就不要怕。所以他拍拍沈识檐的肩，说：“不用担心。”

“不用担心什么？你吗？”沈识檐推了推眼镜，笑问。

“嗯，”孟新堂点点头，“如果真的有那一天，所有陪过你的东西，都会继续陪着我。”

愣了一瞬，沈识檐将目光转向了身边的男人。

孟新堂同样也在看着他。

他重新又执起身边人的手，忽然又回到了上一个被沈识檐不经意提起的话题：“还有你刚刚说的那种生活，我记下了，等我们都退休了，就可以个地方去过。”

很多时候，沈识檐都会有一种感觉，孟新堂并不曾刻意区分爱情与生活，仿佛于他而言，他从来都只拥有一段完整的人生。

其实爱情是什么呢，柴米油盐，世间万物而已。他们的人生早已汇聚到一起，同这世间，同这万物，又何谈分别。

太阳落下了，两个人沿着池塘边缓慢地往回走，风有些凉，影子是长的。至小路的拐角处有一位老人，他安静地坐在石凳上，脚边卧着一条黄狗。晚霞尚余。

--完--

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