高诚实知道他担心什么，安慰道：“其实博士毕业年限，从来没有明确规定。就算真的拖太久，一纸延期申请也可以搞定。华大鼎年年要求院里给郝奕安排答辩，偏生他专爱请外地知名教授，不但害得院办要忙一大堆手续，还把本院学术委员会晾在一边。真正事到临头，他老人家便突然病情恶化，无法理事，让这帮人白忙活一场，连带自己学生也被耍，真是池鱼之殃。”

高诚实边说边笑：“不过他对学生倒从不抠门，郝奕替他上本科生大课，课时费全部落腰包，老头子一分不要。虽然没毕业，却好比端了个铁饭碗。我看，现在郝博士也淡定了，食髓知味，巴不得再拖几年呢！”

方思慎目瞪口呆，头一次听说还有这样当导师的教授，不由问道：“那别的人——就是那些他请的外地知名教授，也肯陪着这么胡闹？”

“不过两个电话的事，一个电话请人家来，一个电话请人家不要来。也真是邪了门了，那些人还就一个个肯给华大鼎面子，随他吆喝来吆喝去。”

“既然这样，院里怎么……”方思慎的意思，国学院居然折腾不怕，还把自己派给这位老虎鱼教授。

“咳，”高诚实总结，“一个也是养，两个也是放，死猪不怕开水烫嘛！”

临走，给了方思慎一个地址，笑：“郝奕说华大鼎从不用手机，只要出来小白楼的门牌号。不过据他讲令师对弟子实行‘应召临幸制’，有事等他找你，你找他是找不着的。你郝师兄认为令师恐怕至今还不知道多了你这么一个弟子，他若有机会应召将替你转达问候。我要向他引见你，他说没有师尊首肯，不敢私自见面，叫你先耐心等着。”哈哈一笑，“依我看，这老小子铁定是怕你分走油水，抢他饭碗呢。”

第二天，方思慎照着高诚实给的地址往小白楼探看，找到华鼎松家，果然阖门闭户，寂静无人。试着敲了敲门，没人答应。此等情景早有预料，也算尽了人事。转身往回走，一边溜达一边欣赏各家院子里的花草。

小白楼乃专家楼，住的不是名望尊隆的元老学者，就是拥有高级职称的新晋教授。每一栋白色西式二层小洋楼住四家，各自独门独院，独立进出。有的院子花木葱茏，有的则菜蔬茂盛，一排排葱蒜韭菜碧绿可爱，竟也不输于菊叶兰草。哪一个都比华鼎松杂草丛生的院子好看。

校园里种菜新鲜少见，方思慎看着看着，灵光闪过，突然想到其实自己也可以在宿舍里种两盆，以补贴伙食。一位老婆婆出来晾衣服，他便跟人家讨了一小撮葱籽，几瓣蒜头。老婆婆非常高兴地传授了一番种植要领，从墙角杂物堆里翻出两个闲置的豁口花盆，又顺手摘了个大红石榴送给他。

渐近年底，方思慎的生活也步入一个宁静祥和的新境界。

宿舍里暖气供应充足，犹如三月阳春，小葱大蒜长势喜人，随掐随有，实乃泡面佐餐之最佳配料。有一天妹妹胡以心来请客，顺便取走哥哥的分期还款，看见两盆蔬菜，大呼可爱，还拍了几张特写。

自从方家葱蒜初长成，先是走廊尽头的高诚实来帮着掐，后来楼上的郝奕也隔三岔五来掐。

高诚实偶见胡以心，惊鸿一瞥，以为天人，央求师弟穿针引线。以他二人此刻交情，实属顺水推舟锦上添花。无奈方思慎长叹一声：“子虚兄，实话告诉你，我这个妹妹，曾立誓不嫁文科男，她心志坚定，巾帼不让须眉，阁下还是趁早死了这条心，以免荒废青春。”

高诚实未开恋先失恋，临走揪去一大把葱尖蒜叶。

郝奕头一回跟着高诚实上门讨要配料，捎来师尊指示：“春节从疗养院回家过年的时候再说。”此后再没有进一步消息。

方思慎也不着急，每天悠哉游哉，照着自己的步调过日子。高诚实介绍他给一家国学网站投稿，于是取了个笔名叫做“十口真心”，就把备课之余有关《太史公书》的某些心得体会写成随笔发给对方，居然大受追捧。方思慎写东西下笔精当老练，犀利泼辣，跟他说话行事给人的印象完全不同。其时专业网站方兴未艾，稿件供不应求，稿酬虽然比不得一线期刊，也不算太低。

国一高的选修课也进展顺利。最令人欣慰的现象是，洪鑫垚洪大少爷自从那次参观文献馆之后，大概自觉欠了方老师的人情，再没有缺过席。虽然挺不住了还是会睡上半节课，但所有人都能看出来，洪大少真的是很努力地想弄懂方老师在讲什么。他一直没有申报专题，独立完成明显不具备现实性，方思慎便让他自己找个小组加入。等了两周没结果，只好亲自出面。

班里唯独史同是一个人单干，有一天课间，方思慎便和他商量：“洪鑫垚同学跟你合作，你当组长，好不好？”

史同不做声。

方思慎认为史同如此反应十分之情有可原。但身为老师，理当有教无类，而且洪鑫垚最近的表现大有改观，即使帮不上什么忙，应该也不至于拖后腿。中学生做研究，还是全体参与的属于某项运动的研究，能看完几篇原始文献，写出点读后感来，就算功德圆满。这是方思慎思考几个月，又特地翻阅了若干教育刊物得出的结论。

“两个人做，总比一个人力量大，你考虑考虑，不勉强，行吗？”被老师用这样平等和善的商量语气问话，史同有点犹豫。

“史同，你到底哪一点觉得勉强，说出来让我也听听看。”洪鑫垚不知什么时候到了旁边，半个屁股坐在课桌上，一根笔在手上转来转去。即使这样，也跟站着的史同一般高矮。

“不，不勉强。”史同明显欺软怕硬，开口就背叛了自己。

“太好了！”洪鑫垚一拍桌子，伸出胳膊勾住他肩膀，“那咱俩以后就是搭档了，快让我看看，你做的什么题目？”

“喏，就是这个。”

“大夏宫刑——监——”

史同小声纠正：“那个字读làn。”

方思慎忍不住一笑。

洪鑫垚摸摸脑袋：“就是‘滥’嘛！我说它怎么这么像‘滥’！滥——”后面的“觞”字连见都没见过。恼羞成怒，一把将手里的纸塞回给史同：“你这什么烂题目！”

“金土，又在这欺压良民呢？”梁若谷晃过来，从史同手里抽走了那张提纲。

“《大夏宫刑滥觞考论》？嗬，好题目啊。”

洪鑫垚看似完全不在意自己的新外号，不耻下问：“梁子，什么意思？”