临漪榭里安静了一瞬。

旋即，丫鬟仆妇们齐刷刷地跪下去，被这骤然袭来的匕首吓得胆战心惊。

夏清和的脸色也霎时变了。

她没想到谢长离会来。

他不该在衙署吗？

被匕首刺在脚前的惊吓尚未褪去，她迎上谢长离那两道沉厉如重剑的目光，竟无端有些腿脚发颤。

京城里曾有人说，谢长离俊眉修目，那双眼睛生得十分好看，里头藏的却是恶鬼，阴冷杀意涌出来的时候，吃人不吐骨头。

夏清和从前总是不信。

因她自遇见谢长离那日起，这男人便因姐姐的缘故，对夏家分外有耐心。哪怕手握重权刀刃舔血，对她们却颇宽厚，既不嫌弃她们家出身寻常，偶尔她不慎犯了错，也从未动容责罚。

但今日显然不同。

他那张脸阴沉冷厉，眉宇间尽是不悦。

夏清和心里骤然慌乱，缩着脖子嗫喏道：“见、见过谢统领。我跟母亲来拜访虞娘子，不知道……”她语无伦次地解释，腿肚子微微发颤，一双眼睛直往身后瞟，就差喊母亲救命了。

几步外，夏夫人仓皇赶来。

她方才躲在近处，放任女儿肆意胡言，为的就是静观其变。若女儿旗开得胜，她便假装毫不知情，若女儿应付不了虞氏，便可赶来救场。

谁知小妾室闷声不吭，谢长离却来了？

他不是出门去了吗？

心里猜疑不定，却也知这会儿大事不妙，匆忙赶到近前，行着礼打量谢长离的脸色。

瞧见他阴沉含怒，夏夫人心惊肉跳，忙板着脸朝夏清和道：“又是你口无遮拦，胡言乱语了是不是！”

她不敢在这节骨眼上招惹谢长离，只好往蓁蓁身上用工夫，放低了身段道：“虞娘子别生气，这孩子跟我一样，穷乡僻壤长大的，没多少见识，说话的时候也没个分寸。若她有言语不周的地方，我这里先替她赔个不是，还望虞娘子见谅。”

说着话，就要抚平衣袖行礼。

蓁蓁哪会真受她的礼？

遂轻轻侧身避开，垂眸道：“夏姑娘心直口快罢了，妾身漂泊之人，哪敢受夫人的礼。夫人折煞妾身了。”

谢长离听到“漂泊之人”几个字，再一瞧刻薄寻衅的夏清和，脸色愈发难看。

今日之事于他而言实属意外。

自相识以来，谢长离对夏家母女一向礼遇，非但助以屋舍银钱，还让林墨安排了仆从照顾起居。夏家母女也算知礼懂事，在外安分守己从不惹是非，每尝到了他跟前，夏夫人也是满口感激，做事十分客气恭敬。

他平素公事极忙，没多少空暇跟这对母女打交道，只吩咐了仆从，若夏家母女造访，当以贵客之礼相待，算是格外给面子。

谁知今日竟会撞见这一幕？

夏清和那般刁钻的做派与从前的印象大相径庭，而那些言辞刻薄之极，居心昭然若揭。

他皱着眉，没理会打圆场的夏夫人，只沉声道：“你方才在胡言乱语些什么？”

“我……我……”夏清和嗫喏着不敢言语，只往母亲身后躲。

谢长离愈发不悦，“还不赔礼！”

夏清和被这声音惊得抬头，正对上他威冷的视线，吓得腿肚子一哆嗦，忍不住就跪在了地上，“方才是我言语无状，冒犯了虞娘子。”她六神无主，情知谢长离已动了怒，更不敢悖逆，只将一张脸涨得通红，咬牙道：“还望虞娘子大人不计小人过。”

说罢，跪伏在地，再不敢抬头去看谢长离的脸色。

旁边夏夫人见状，满脸尴尬。

须知夏家虽没什么出身，但自谢长离遇到夏清婉那一日起，便格外抬爱礼遇。似今日这般，她都出来打圆场了，却还被斥责，实在是前所未有的事。

她又是敬惧又是羞臊，想着母女俩几回都吃了闭门羹，好容易逮到机会却又被迫跪地赔礼，心中更是暗怒翻涌。