安妮夫人已然心动,但她深深了解自己丈夫是个怎样的人，眼中精光一闪，从抽屉里拿出一百英镑,“盖特，这是给你的酬劳。”

“这这这......”盖特吃惊,这可是足足一百英镑,相当于他一整年的工资,咽了下口水,“夫人，你想要我做什么？”

“劝说詹姆斯,让他主动去找埃莉诺帮忙，不要把我知道这件事说出去,”安妮夫人道。

很明显,她就是想要把自己从这件事摘出去,让谢菲尔德伯爵主动提继承人换人的事,她好占据主动地位。

盖特茫然,“我要怎么劝说？”

他只是一个男仆，还是没有完全受到伯爵信任的男仆，相比之下,管家科恩更适合做这件事吧？

和庄园里的管家莫恩不同，科恩是伯爵贴身男仆上位,在他身边待了将近二十年,从刚进入公学开始,就在他身边了。

因此科恩在一定程度上，是能影响伯爵的。

“盖特，”安妮夫人语气放柔，“科恩已经老了,他年初的时候还生了一场重病，是时候颐养天年了。”

她这是暗示办成这件事后，会提拔盖特成为新的管家。

沃克站在安妮夫人身后，使劲和他使眼色，让他答应下来。

盖特犹豫半响，终是答应，“好吧，我试试。”

安妮夫人很满意，示意盖特可以出去了，然后让沃克服侍自己换一件衣服，去为比安奇夫人上课。

这次她要积极得多，如果这件事成了的话，比安奇夫人就会成为未来伯爵的母亲，她要是在社交舞会上闹出笑话，很可能影响多丽丝和珍妮的行情。

所谓一荣俱荣，一损俱损就是这个道理，远方亲戚和家族继承人是完全不一样的概念，大家知道后，会以更为严苛的标准来审视比安奇一家，以此确定是否接纳这一家成为自己圈里人。

而第一次亮相的成败，就是最关键的一仗，安妮夫人觉得，之前的教学还不够深入，需要加深一点。

这边，盖特在离开安妮夫人的房间后，立刻找到外面小树林散步的苏叶，把安妮夫人的打算说了。

“不出所料，”苏叶早就猜到，安妮夫人会是这个反应，她能从落魄贵族之女，嫁给谢菲尔德伯爵，然后二十几年受到伯爵先生的尊敬爱护，非常擅长如何拿捏丈夫。

她知道，如果是她自己主动提这件事，之后伯爵要是有什么不顺心的，就会拿出来说项，然后责怪安妮夫人换继承人。

可如果是伯爵自己犯的错误，他只会遮遮掩掩不提，然后一个劲儿给自己找借口。

安妮夫人想要在丈夫面前，保有深明大义，体贴入微的印象，不想出现任何一点瑕疵，这样即便伯爵在外面有再多的情人，也不会危及她的地位。

“可我该如何劝说？”盖特面上带出焦虑，他虽然有点小聪明，但这件事实在困难，他不知道该如何是好。

“很简单，”苏叶拿出几份报纸，指着上面的内容给他看，“李特尔先生在上月就任采购署秘书，他原本是军事部的后勤一名管理员，现在直接从军官转为文官，还进了财政部重要相关部门采购署，这里面的关系想必你能猜出来？”

盖特接过报纸，仔细看了看，“是李特尔先生贿赂了采购署署长吗？”

“不，采购署的秘书和署长的关系，可不同于其他部门部长和秘书的关系，他们一向是互相合作和牵制，秘书还充当监视的作用。”

采购部门是非常容易捞油水的部门，像是折扣，回扣，以次充好等等，只要稍微遮掩，就能省下一大笔钱，落入自己口袋。

这种事屡禁不止，为了防止这种现象，渐渐形成了署长和秘书不是一系的人，互相牵制。

但人总是机动的，只要愿意，总能想办法规避掉监督，然后继续捞钱，比如做假账和狼狈为奸之类的。

于是署长秘书的工作，成为了流动岗，做了一两年之后就会换人。

而一旦做过采购部秘书这个职位的人，要么被人检举贪污，被拉下马，要么青云直上。

贪污自不用说了，就是在这个位置上没忍住伸手了，但大部分人还是青云直上的。

因此这个位置非常抢手，许多人都盯着呢，就想把它当成跳板，让自己的仕途一帆风顺。

管住自己一两年不去贪，要是有可能，抓住署长的罪证，把署长弄下去，自己就更有资本升职了。

很多人觉得他们是有这个自控力的，因此相比署长，反倒是秘书更受欢迎。

而李斯特这个名不见经传的小人物，突然得到这个位置，就让人不得不好奇了。

是他在军部后勤做出了突出贡献吗？

那也不应该啊，按照正常流程，如果有贡献，就会升职，或者调到别的部门，但绝不是从武官转职成文官。

因此唯一能想到的理由就是，他贿赂了某个大人物，让他在署长秘书这个位置过度一两年，然后正式进入文官集团。

毕竟后勤和采购有一定的相似性，只要理由过得去，也不是不可以。

事实上苏叶得到的消息是，这位李斯特先生是一个头脑灵活的精算人才，被布鲁斯挖掘出来，从军队后勤调到采购署，未来会接替署长的位置。

现在这位署长虽然只是小贪，吃一点回扣，大数目不敢拿，但他确实平庸，很多事都做得马马虎虎。

采购署这个工作，看似是拿钱买东西，再简单不过，但要想做好，得把自己从甲方变成乙方。

而李斯特先生作为军队后勤的一员，总是能以最低的价格，买到最好的物资。

虽然他的目的是想把剩下的钱当成自己的体己，可他采购的都是市面上最好的，且原价比他定的价格高出一截。

贪归贪，却有底线，且能力出众。

因此布鲁斯要用他替换采购署的酒囊饭袋，拿点钱不要紧，但你得有办事的能力，且不能超过底线。

李斯特的奇怪调岗就是这么来的，但布鲁斯的手笔不可能暴露出来，因此明面上是李斯特花钱贿赂了一位大官，然后他直接签署调岗令，把李斯特硬塞到采购署。

所以说他花钱买官也不算错。

“所以李斯特是贿赂了？”盖特好奇询问。

“这种事，是你该知道的吗？”苏叶反问。

至于李斯特贿赂了谁，当然轻易不能让外人知道，可要是谢菲尔德伯爵愿意付出一点代价去查的话，还是能知道的，正是财政部政务次官库克先生。

盖特闭嘴，“我会把这件事告诉伯爵先生，剩下的这几位？”

“一月前上任的安全保卫部贝克先生，击败了三个实力更强的对手，其升迁速度远超常人，他身后是贝克家族，他是鲍尔·贝克的亲侄子。”

贝克家族是英国最有钱的家族之一，之前英国两家最大的银行，一家是他们家族创立，另外一家他们掌握着40%的股份。

银行业重新洗牌后，贝克家族的地位削弱了很多，不再是金融业的话语人，但所掌握的财富依然不可小觑。

估计鲍尔·贝克是在这场金融风暴中，见识到了政治在金融商业中能起到的重要作用，如果不是布鲁斯在其中调控，或许他家能吃到最大的蛋糕，毕竟贝克家掌握的两家银行，都是英国银行业的巨头，掌握的资源不是其他人能比的。

可就是这样，在面对布鲁斯这个政府操盘手时，毫无抵抗力，只能被动接受成为几十人之一，即便他的话语权更大，却不是第一人，而是排在一二三四五人之后。

这个结果让鲍尔·贝克万分不满，于是生起了扶持侄子上位的想法。

不是他不愿意支持儿子，而是贝克长子需要继承家业，学的也是金融，次子为怕和长子争夺家产，索性培养他成为了艺术家。

而幼子和长子次子相差十几岁，又是年轻继妻生的，难免宠溺，靠捐赠校舍送入大学，却是纨绔子弟一枚，毕业证都不一定能拿到。

他可以用钱送儿子上大学，却不能保证儿子能毕业，除非再次拿出大笔资金。

可即便如此，这样的幼子在仕途上，也不可能顺利，那就不是一个能走仕途的人。

无奈之下，他只能选择侄子，小贝克先生原本是小职员，想要往上爬，得积累几年经验。

可有了贝克先生的金钱开道，就异常顺利地成为了安全保卫部二号人物。

其他人也是类似情况，要么用钱，要么有关系。

“你只要在伯爵耳边多说一些这些人的八卦，他自然会上心。”苏叶道。

“好的，”盖特答应下来，果然之后每次服侍谢菲尔德伯爵的时候，都有意无意说到这些。

伯爵果然被引起了兴趣，道，“这些你都是从哪里听到的？”

“其他男仆那里，先生，”盖特道，“之前赛马会，或者参加舞会，我和其他男仆站在一起，听到他们议论才知道的。”

“你为何不早点和我说？”伯爵询问道。

“我不是一个爱嚼舌根的人，听过也就忘了，昨天看报纸想起来，这才和您提一提，”盖特连忙表示自己从来不会把谢菲尔德家的事往外说。

“不错，你做的很好，这事我知道了，以后再有这样的消息，可以第一时间告诉我。”伯爵道。

“好的，”盖特连忙答应，迟疑了一下，方才小心翼翼道，“对了，不知道伯爵您听说没有，财政部一位副部长下台了，至今没找到一位合适的人选。”

“哦？为什么？”这件事伯爵只是听说过，但没放在心上，毕竟他和财政部八竿子打不着。