而恰在惊马后不久。

端王世子沈琢将视线自窗外收回，朝对面那人微微一笑。

“如此神勇，京城二十六卫果真名不虚传。”

端王沈裕是当今圣上沈植的叔叔，手握重兵，有从龙之功。如今领兵在外，独一个儿子在京中为质，暗中奔走。

对坐一人身材雄壮，大马金刀地坐着，闻言，抬手饮尽了杯中酒，从容道：“世子以为，我手底下的兵与二十六卫禁军比如何？”

此人正是都督府右都督汪序，样貌雄伟，身材高大。

沈琢把玩着酒盏，含笑道，“若论行军打战，禁军久不经战，而都督手下劲甲精骑，俱都是饮过血的好兵。”

汪序笑道：“御前禁军不缺各军选上来的精英战将。”

沈琢目光闪了闪：“正因有禁军与将军麾下这等精兵联手，才能拱卫我京师皇城无忧。”

汪序闻言，沉默下来，复又端起酒杯哂笑：“你也无需拍我马屁，告诉端王，既已答应过他，断无临阵反悔的道理。”

沈琢倒是没接这个话茬，站起身，支开窗子又赏了片刻的街景，才轻声道：“我知晓都督心中有怨气。何止都督，朝野上下苦谢璋久矣。”

汪序又饮下一杯酒，此时也有些微醺了，冷冷道：“狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏。谢璋他和孟甫才打得这般火热，当我不知道他俩葫芦里卖的什么药？不过是嫌咱们都督府权重了！要会同兵部分割咱们的事权罢了。”

当初扶他沈值上位，还不是端王、汪序他们这些功勋名将？

但随着四方战事渐渐平定下来，削减藩王兵权，分割都督府军政事权，则成了谢璋眼下最要紧的首务。

谁不知晓此事的重要性。

可谢璋他太急了，此人性格冷傲寒烈，行事霸道，手段太过雷厉风行，已经在朝野上下引起了一些不满。

但人人又能理解他这一番雷霆手段。

谁都能看出他病得太重，或将命不久矣。

“他攥得太紧，权势此物，生带不来，死带不走，我看他真是大权在握久了，糊涂了。”沈琢笑了一声，抬臂合上了窗，“就连圣上这两年来也不满他行事的霸道，君臣二人渐呈分道扬镳的态势。攥得太紧，乾纲独断，日后便要摔得越重。”

所以谢璋他这是为了什么？舍不下权势迷人眼？妄图青史留名？

亦或者只是单纯地驱除鞑虏，扶危定倾，尽心利济？

没有人相信这个答案。

百姓是可驭使的牛羊猪狗，一个刚走上官场的读书人，说自己的愿望是“为生民立命”那还值得人信一信。

谁能相信谢璋他这个久经官场的怀揣着如此幼稚的理想，不惜呕心沥血，焚尽此身？

两人身份毕竟太过敏感，此前又出了贺从霖一案，蜻蜓点水般地言谈两句，点到即止，便轻描淡写地将话题一笔带过。

酒过三巡之后，这才各自起身作别。

天色渐渐暗了下来。

汪序起身走了两步，驻足回身向后望了一眼皇城的方向。

如血残阳沉沉地压了下来，数点昏鸦自朱红的宫墙掠过。

似乎预兆着，皇城的方向，即将就要变天了。

——

夕阳西坠之际，一辆马车停在了谢府大门前。

初樱先快步走过去和门房打了声招呼，等门房通报过后，孟静蕤才从马车上下来。

仰头看了眼谢府的匾额，孟静蕤不自觉攥紧了手中的食盒。

眼觑着这位的神态，门房心里暗暗嘀咕。

自打九郎订婚以来，这位孟娘子就没叫人舒心的，和谢璋那是三天一大吵，两天一小吵。真不知都要嫁了九郎了，还有什么不满的？

孟静蕤眼尾一扫，门房一个激灵，迅速低下了头。

当她看不出来这贱仆心中所想吗？孟静蕤一时想冷笑，一时又觉得迷惘。

很快，防风走了出来，代谢璋引她去书房见面。

孟静蕤走进书房里的时候，谢璋一如往常，膝盖上搭着件毯子，正垂眸忙于公务，宽大的袖口露出苍白伶仃的手腕。

这么多年来下来，案牍累身累心，进补再多药材都无济于事。