其中，官府发放盐引由哪些商户购得、商户又是否依律缴税、缴多少盐税等等，均属盐务，便是你父职内之事。”

林黛玉虽不知“盐引”为何物，但大致听懂了，只不明姑妈何意，却听姑妈还在讲，“此事虽一环扣一环，清晰明了，但其中门门道道却极多，

如商人逐利，何止一家想营盐，可盐引量又有定数，怎办？唯有行贿，让官府超发盐引，你父亲行监察之职，故此，行贿索贿之官商便要忌惮你父亲；

又如盐税银，此乃巨数，不防有人眼热，从中扒拉一二，你父受天子命收缴盐税，若有人贪污，便有你父之过；

再如私盐，贩私盐者屡禁不止，可盐场官营，这些人的盐又从何处来，固有私造者，可属少数，其余多从官营场中得来，其中又涉官商勾结，你父要革私盐，又触这些人之利……”

“姑妈！”林黛玉惊呼出声，紧紧抓着姑妈的手，面色惶恐，如姑妈所述，父亲岂不处处危险？！

“别急，”贾林氏拍拍她的手背，安抚道：“你父在官场摸爬滚打多年，必有安身立命又坚守其职的双全之法，黛玉毋需忧心。”

林黛玉一听，方稍定心神。

贾林氏接回话头，“固然危险，但反之，你父之权之势，”还有其中之利，“黛玉可有看到？”

林黛玉纤睫颤颤，陷入沉思，如姑妈所言，江南官场中涉盐官吏、商户多受制于父亲，甚至有求于父亲，换言之，父亲在江南权大势大。

“不止如此，天下之大，官员无数，却只六位巡盐御史，非圣上心腹不能任之，可见你父简在帝心，圣眷正隆，现虽居四品，前途却不可限量，非是那等空袭爵食禄的庸碌之辈可比。”

林黛玉愣愣望着姑妈别有深意的眼睛，这是说舅舅们......

“姑太太......”便是悄声匿在一旁的王嬷嬷也惊叹。

她恍惚想起太太未病之前，家里的帖子从未断过：春日赏花、夏日踏青、秋里登高、冬里观雪......且太太去到哪家皆是座上宾，原是这个缘故。

可照姑太太这般说，这国公府岂不是比不得林家？可事实......王嬷嬷惶惶，面带犹疑。

贾林氏见这主仆二人神态便了然，接着说道，“有此父亲，便是你该依仗的最大底气，可打眼一瞧，谁能看出来？”她眼睛顺着屋子，从里到外一扫。

林黛玉只跟着姑妈，眼神在屋中陈设上一一驻足。

此中一应摆件器物，皆来自外祖母及府中，她的私物不多，俱是清雅内秀之物，与府中的华贵富丽格格不入。

又听姑妈说，“林家四代列侯，汝父高中探花，本是钟鼎之家，如今又是书香之族，可在这荣国府人人长了双富贵眼的仆从眼里，你所带千金不换的古籍孤本不过是几页破纸，名家所制的古琴不过一块朽木......

而你，不过一失恃落魄之女上门投靠，甚至嫁入贾家近支的我，在他们眼中，不过也是借你的光，上门打秋风的破落户罢了。”

姑母缓缓说着，林黛玉心中闪过一次又一次挣扎，不自觉忆起府中事关姑妈的闲言碎语，又慢慢放弃，只听得泪眼模糊，扑到姑妈怀里，哀了一声，“姑妈！”

怪不得、怪不得！

这些人畏于外祖母威严，饮食起居上不敢慢怠她，却打心里看不起林家，未将她敬在心里，难怪舅母身边的管事媳妇也敢给她不能宣之于人的气受，林黛玉越想越委屈，哭得停不下来。

“乖，别哭，”贾林氏轻轻拍着她，叹息安慰道：“这是你父之过，是他思虑不周......”