“对了，老四常日里不是跑的最勤了，怎么这几日没瞧见人影儿了？”胤禟忍不住四处张望了一眼。

“皇贵妃这几日身子不适，四弟自是要服侍在侧。”

搁下手中的羊毫笔，胤礽随口道。

“这么巧？”顺手将手边剥好的杏仁儿丢进嘴里，胤禟轻哼一声，微微扬起的嘴角不自觉便带了三分嘲意：

“听说宫外佟佳氏府上，这几日可是热闹地紧呢！”

皇贵妃，距离皇后之位可只有一步之遥，在中宫空悬的如今，可谓半个主子娘娘也不为过。不论想要更近一步，亦或者谋算其他，依佟佳氏的野心，断不会满足于止步于此………

胤礽闻言并不意外，连手中翻阅书籍的动作都没有慢下半分。

见对方如此，胤禟有些无趣地撇了撇嘴，仰头重新懒躺到在榻上。懒洋洋地看着上首，一双素来漫不经心的桃花眼此刻却出乎意料地清明：

“老四那人吧，虽迂了些，固执了些，脾气更是狗地要死，但人嘛，说实在也算不上坏，但对方身后的佟佳氏，可不是省油的灯………”

微不可言地顿了顿，胤禟咬了咬牙：“二哥，有道是人心易变，二哥可莫要因着些许情分，就心软或是放松了警惕。”

“况……况且，二哥你也不只老四他一个贴心弟弟，咳咳………”

说完，还不等胤礽反应过来，眼前之人便逃也似的跑出了寝殿，依仗胤礽良好的视力，甚至还能看到对方浅梨色瓜皮毡帽下，隐隐泛红的耳根。

窗外，不时有微风吹过，带来淡淡的桂花香。

须臾，只听得寝殿内，传来一声微不可言的轻笑声。

中秋过后，紫禁城好似瞬间便冷了下来，出乎众人预料的是，原以为不过寻常小症的皇贵妃，身子却好似骤然垮下一般，一连数日皆是缠绵病榻，甚至连面色，都有了逐渐灰败下来的架势………

承乾宫内，每日尽是挥不去的浓重药味，闷地人喘不过气来。康熙难得顾不上满室的奏章，几乎日日都要往承乾宫坐上一坐。

宫外，原本热闹的佟佳一族瞬间沉寂了下来。

这一日，恰逢乡试结束，胤礽特意在御花园备下水酒。几人难得重聚，连近来被自家阿玛操练地险些站不起来身子的觉尔察安隆，这会儿都强撑着僵硬的双腿，一瘸一拐地走上了凉亭。

“嘶………”甫一落座，觉尔察安隆便不由捂着身后冷抽了一口气，嘴上还不住连连抱怨：

“死老头子，实在忒狠了些，这还亲儿子呢！连营里的坐桩都比我这儿子值钱！嘶………”

“战场上刀剑无眼，觉尔察将军也是为你好。”经过这些时日的安心调养，伦布脸色总算好上了许多。这会儿不由出声劝道，语气却是难掩羡慕：

“觉尔察将军这些年未曾另娶，膝下也唯有安隆你一个儿子，总要多操心些地……”