秦大人如实承认：“是。”

他对朝堂威慑，缘于律法，执法杀人，不在官职高低。

硬要说的话，大理寺卿这个官位从古至今，都是三品。

时鹤春：“……”

秦照尘笑了笑，并不停下，只是温声说：“下官如今不想做贤臣了。”

时鹤春皱眉，抬头看他神色——既非玩笑，也非赌气，秦照尘居然把这话说得相当认真。

“做一做。”时鹤春哄他，“咱们府上，好歹得有一个名垂青史，说出去多好听。”

秦照尘心说那也是“神仙恩公”名垂青史，他这一份传记没能带去地府，难道还不能略作删减，将时鹤春的功绩拿去折磨史官。

“青史论迹，贤臣论心。”秦照尘说，“在下如今心里觉得，喝粥重要，进一进酒楼也无妨。”

时鹤春第一回被和尚的歪理诘住。

但做了三年的鬼，不止喝酒喝茶，也已能吃些东西……他好些年没喝过腊八粥了。

的确很想喝腊八粥的时大人，尚未想出回击，已被大理寺卿和一堆年货一起从容抱着，进了京中最豪华气派的酒楼。

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九皋阁最高的一层，并不比宫中那座耀武楼矮。

京中百姓，大都只听个音，故而传来传去，原本的名字差不多没了，就叫它“酒高阁”。

进这种地方，银元宝还是得用的。

时鹤春叫大理寺卿管多了，看着银子流水一样出去、美酒一坛一坛进来，预先警惕：“不准说我，我要喝酒，要喝痛快。”

今天已经是腊八，打死——打活他也不陪大理寺卿再泡在官署，鞠躬尽瘁看什么破卷宗了。

接下来两天，他要大醉到除夕，要一睁眼就美美看见张灯结彩、年画桃符，要被秦照尘晃着肩膀叫醒。

一个人在九皋阁烂醉过除夕，醒来冷月冷风的日子，谁过谁够，实在不是什么好梦。

“不说。”秦照尘摸了摸闹脾气的小仙鹤，“等来世，我挣够了银子，也这么摆一屋子酒请你喝。”

时鹤春听见这话，本该松一口气，抱着酒坛愣了一会儿，却反倒有些怔忡。

连他自己也不知道，这怔忡从何而来，是因为大理寺卿实在太好说话，还是因为想不通……就算有来世，这榆木疙瘩要怎么挣够银子。

都不做贤臣了，家底依然不足五十两，可给秦大人厉害到不行。

史册上怎么不单开一个《穷官列传》。

时大人在心里大声腹诽，拍开一坛酒，看着大理寺卿将食盒里的粥取出来，又将伙计送上的小菜摆开。

走的路不远，粥还是热腾腾的。秦照尘将饴糖细细掰成小块，搁进粥里细细搅匀，喂给时鹤春一勺。

临死前那段时间，时鹤春无力进食进水、喝药都十分费力，已经被大理寺卿喂习惯了，倒也没觉得有什么不自在。