梦见时鹤春在火里，叫他照尘小师父。

梦见他使劲浑身解数……救不了时鹤春。

……

但这噩梦不久，不久，时鹤春就回来了。

神秘兮兮，一支金黄的桂花探进窗户，接着就钻进来一个人影：“照尘小师父？”

他从梦魇中惊醒，看见活着的时鹤春，一把将人用力拖住：“你去什么地方了？还走吗，能不能留下来？”

“不走了，我现在是良家子，就住你家后街。”

回来的人不急着走，反握住他发着抖的手，笑吟吟回答：“以后你就能跟人说，你认识时鹤春了。”

时鹤春瘦了很多，但眼睛很亮，很不见外地盘着腿，坐在他的暖榻上：“快，让我摸摸脑袋。”

小师父的脑瓜不锃光瓦亮了，秦王世子重新蓄了发，已经还俗。

时鹤春倒是不在乎这些，尽情摸了一会儿，一头倒在他的榻上，舒舒服服伸直双腿：“你这床榻舒服。”

他被挤得险些掉下去，不敢乱动，看了一会儿逍遥躺着的人，把棉被替时鹤春小心盖上：“天凉了……你穿多些。”

八月桂花开，京城的秋短冬长，夜里已经下霜了。

时鹤春本来就单薄，这次回来连衣服都打晃，借着熹微月色，秦照尘看见他领口掩着新鲜伤痕。

时鹤春身上的伤没断过，是他母亲下的手，没个深浅轻重……照尘小师父慢慢习惯了替他上药，有极少的时候，枕着胳膊的时鹤春会轻声念叨，倘见玉皇先跪奏。

这是句临死前的绝命词，不是四书五经、诗书礼易，学堂里不教，是他们偷跑出去听戏，在戏班子练嗓的时候听见的。

千金良药何须购，一笑凌云便返真，倘见玉皇先跪奏……

那时候的秦照尘听不懂，后来听懂了，又想不通。

现在想通了，秦照尘想不通的是这世道。

这世道为什么逼着他杀时鹤春。

秦照尘是这世上最不想时鹤春死的人。

这些念头时鹤春不知道。

时鹤春想装作若无其事的时候，总是仿佛很逍遥地哼小曲，以为他听不出那是什么调子。

他知道那调子，戏班子把前人的词谱成曲，西皮流水，婉转断人肠。

时鹤春慢悠悠地含混着唱，倘见玉皇先跪奏。

跪奏，跪奏。

他生永不落红尘。

……

“照尘。”时鹤春叫他。

这声音把他惊醒，秦照尘在那双黑眼睛里看见自己，失魂落魄狼狈透顶，像个断了筋骨的废人。

时鹤春认真地看着他，这样的认真叫他的小仙鹤露出些少年气，仿佛二十年倏忽一梦，他们还在桃树上。