“末将在。”

“引军五百进至长社西门外埋伏，但见城中火起，可令军士多燃火把、大声呐喊，以为疑兵。”

“遵命。”

“曹洪。”

“末将在。”

“引军五百进至长社东门外埋伏，但见城中火起，可令军士多燃火把、大声呐喊，以为疑兵。”

“遵命。”

“夏侯渊。”

“末将在。”

“引军一千，连夜进至长社之南10里设伏，若贼军败至，可先放过，而后尾随掩杀。”

“遵命。”

曹操最后把目光转向刘备，神色趋缓，和声说道：“烦请玄德公携关羽、张飞二位将军率本部两千精兵伏于万马渡侧畔，贼寇若败，必然会奔走至此夺船渡过颖水南逃，公可截击之，不与走脱。”

刘备拱手道：“谨遵军命。”

……

未知之幽暗之地，流寇之鼻息声与战马之呼噜声交织成一片、袅袅不息。

暗红的火光映着马跃冷漠的脸庞，似有两团鬼火在他的眸子里幽幽燃烧，郭图双手拢于袖中，佝偻着肩背，整个身躯似欲融入了马跃雄壮身躯所投下的阴影之中。黑暗中，倏忽响起郭图冷幽幽的声音：“大头领，这是一次赌博。”

“不，这不是赌博。”马跃冰冷地纠正道，“这是赌命！赌的是八百流寇及颖川兵七千多将士的性命。”