因王妃朱氏正与三夫人安氏于“别庄养病”，王长子夫人又在孕中，二夫人苏氏偶有微恙，故此番领着众女眷赴宴的，乃是四夫人宁氏。

这原也无甚紧要，不过一个虚名罢了，领头儿的还要多担些干系呢，宁氏倒还情愿不出这个头。

只可惜，在有些人看来，这安排却充满了恶意，是在明着打上房的脸。

“大嫂也就罢了，何以二嫂也不去？四嫂倒是给小妹说说这个理儿呢？”

王府东轩的暖阁中，那氤氲了满屋子的暖香，亦化不尽蓬莱县主徐婉贞此时面上的寒霜。

说话时，她始终半垂着眼，专意打量自个儿的手指甲，看也不看自家四嫂，一张脸冷得能往下掉冰茬子。

因今儿正逢各房下人领月例，宁氏怕众女眷被此事耽搁、有个先来后到的，便提前安排了这处暖阁，烧了熏笼、点了炭炉，提供香茶果点，以使诸人于启程前暂歇，也免得立在那风口里挨冻。

此乃她一片好意，而此际看来，徐婉贞一点儿不领情。

看着那张倨傲而冰冷的脸，宁氏颊边的笑容便有些发僵。

她提起帕子按了按唇角，将那笑容揉化开了，方好声好气地道：“三妹妹昨儿不也去瞧过二嫂了么？她都病得起不来榻了，那样子怎么去外头吃酒哪？”

“这可真是奇了。”徐婉贞撩起眼皮，手指闲闲地点着扶手，一脸地意有所指：

“二嫂前几日还好好儿的呢，偏就在花宴前两日病倒了，简直巧得像有人安排好了的。”

言至此，眸光忽一转，便扫向了一旁的红药。

红药正嗑瓜子儿，神情很是陶然，徐婉贞投来的眼风，恰如打在一道无形的屏障上，半点不能触及彼身。

县主的脸色以肉眼可见的速度阴沉了下去。

“五嫂怎么不说话，倒是净在那儿磕瓜子儿。”徐婉贞偏了偏脑袋，面上浮起一个假笑，似讥似恼：