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张温气呼呼地走进大堂，两眼怒视着李弘，想说什么却没说出来。

李弘一脸尴尬，面孔微赤，无从辩解。

“好了，错不在你。”蔡邕出面打圆场，“大将军急速而回，一路上定然累了。”

“大将军，这太危险了。”赵岐一边坐下，一边不客气地说道，“河北遭此大劫，数年内难以翻身，此时切切不可再出是非。”

“算了，算了，事情的轻重，大将军自己又不是不知道。”崔烈挥手说道，“关中、关西形势如何？陛下会不会有危险？”

李弘把关中、关西、关东的情况大致说了一遍，“由于黄河决堤，我们不得不撤出洛阳，迫使袁绍撤军关中的计策随即失败，勤王一事也就变得更加渺茫了。离开河东前，我已经嘱咐过徐荣，请他竭尽所能保证陛下的安全。如果陛下能听从我们的劝说，主动撤到潼关和桃林要塞一带，那我们将来就还有勤王的机会。”

张温等人听完李弘的述说，心情沉重，沉默无语。

“陛下不愿意到河东，我们又没有办法攻占关中，事情越来越麻烦了。”李弘看看诸位老臣，无奈长叹道，“河北遭遇了百年罕见的大水灾，财赋非常紧张，勤王的事只能暂时放一放了。眼前的难关，诸位大人可有应对之策？”

“河北财赋，有九成要依靠冀州。冀州遭灾，财赋锐减，我们无论用什么办法，都无法变出钱财和粮食，所以……”张温停了一下，苦笑道，“我们只能想尽一切办法减少开支。”

“缩减开支？”李弘沉吟良久，“这好象不是什么好办法。”

“是啊，的确不是好办法。缩减开支，首先就要削减河北诸府的日常费用和河北各级官吏的俸禄，其次就是要削减北疆军将士的军饷，至于出兵打仗，那就更不要想了，我们这两年打不起仗。”赵岐对李弘说道，“这两年北疆军既然不打仗了，大将军是否考虑大量裁减军队？”

李弘神情冷峻，连连摇头，“这次勤王失败，关中和洛阳未能一战而下，最主要的原因就是兵力不足。我看，北疆军不但不能裁减，反而要增加。另外，河北遭灾，无家可归的灾民要赈济，受灾郡县要恢复重建，各级官吏们有大量的事情要做，大家都非常辛苦，俸禄不能减。”

既不削减官吏们的俸禄，又不裁减军队，更不增加赋税，财赋开支在原来的基础上又增加了赈济救灾的开支，河北哪来这么多钱粮？诸位老臣们异口同声表示反对。

“大将军，你如果执意要这么做，最后受苦受难的是百姓。没有粮食，赈济力度又不够，灾民们会死的。”马日磾激动地劝阻道。

“灾民得不到赈济，饿莩遍野，那是谁的错？”李弘大声说道，“官吏们辛辛苦苦、没日没夜的操劳，最后拿不到俸禄，那又是谁的错？北疆将士们浴血奋战，最后连肚子都吃不饱，那又是谁的错？”李弘指着自己的鼻子说道，“是我的错。”接着他又指着张温等人说道，“也是你们的错。我们一再说改制兴国，但改制几年了，我们竟然连一场灾难都无法度过，这样的改制难道能中兴大汉？我看不到中兴大汉的希望。”

“如果黄河隔三岔五爆发大洪水，如果大漠和边郡时不时爆发大雪灾，如果干旱和蝗灾接连不断，如果河北陷入一场又一场的灾患，我们是不是就此等死？是不是就此眼看着社稷崩溃，汉祚灭绝？”