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时逢盛夏，扬州城里除了各个酒家茶肆有零星茶客和弹琵琶说评书的卖艺人，街道上空无一人，城门口的大树郁郁葱葱，树叶遮蔽之间传来吱吱蝉鸣，城门大开着，半日都无人经过，突然，从城外进来了一个穿着破烂的瘦瘦高高的乞丐。

那乞丐身上衣服颜色已经看不清了，只能分辨出深浅不一的黑灰色，肩膀裤子都破了好几个洞，胸前打满了补丁，能隐约看出这件破衣裳从前应该是一身道袍，不知他从哪个道观里偷来的，看着倒也合身，他脚上穿了双草鞋，两只脚的大脚趾都从挤破的鞋头处冒了出来，后脚踩着鞋跟，邋里邋遢的。

乞丐进城之后，紧随他进来的是一位文弱书生，一身黑色长衫不像乞丐般破烂不堪，却也皱皱巴巴，看上去饱经风霜，脸蛋倒是白净，长相清秀周正，脖子上用红绳挂了个精雕细琢的描金白玉瓶子。

“就到这吧。”乞丐在城门口停了脚步，懒洋洋靠在城墙根上，对书生道，“天下无不散之宴席，白公子，你我有此一遭缘分，如今缘分已尽，就此别过，后会无期。”

书生道：“道长不随我回白府么？你对我有再造之恩，白家理应重谢。”

“算了吧，我可受不了你们凡人迂腐的那一套。”乞丐挠挠屁股，指了指书生胸前的玉瓶，“对了，当时你的心头血滴在了这个小鬼身上，她如今和你血肉相连，你一旦有了不测，她也难逃劫难。另外她魂魄散了，须得每隔七日喂一滴你的血，切记。”

“道长放心，安寻一定谨记在心。”书生抱拳弯腰，深深鞠了一躬，再抬头时，乞丐已经消失无踪。

书生捏着栓了红线的玉瓶，面容柔和，低垂着眼微笑，“阿鬼，我们到家了。”声音如清风拂过，听得人几乎溺死在里头。

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一年后。

热闹的街市上，挨着河边榕树有一个竹制的小茶棚，因着依何傍树而建，招风散热，在盛夏时节炎热的傍晚格外清凉，引得不少人来此纳凉喝茶，靠近河边的茶桌上，两个本地人正在嗑瓜子闲聊。