即使只是给漕船歇脚，搬运，吃食等杂活，也养活了不少的百姓。

苦难的山东，似乎因为这场战争，恢复了几分元气。

吴三桂并不知道战争红利的含义，但却明白运河的繁荣，促进了枯竭的山东百姓。

而大量的南方粮食到来，也让山东的粮价一日三跌，终于恢复到了每石一两左右。

“侯爷，该启程了。”

失神地望着济宁码头，吴三桂心中百味杂陈。

此去南京，不知是死是活，亦或者是囚是用，谁也不知道。

他曾经也有个后悔，但理智告诉他，回到关外的满清，将会面对一个恐怖的让人大物，让他们逐渐窒息。

投降，带着大量的兵马投降，或许还有一条生路，抵抗到底却只能消亡。

“再等会——”

吴三桂语气颇软，对于这几个监控自己的军卒，他温言解释道：“我的儿子还没有消息，再等半个时辰吧！！”

随即，他们手中就被塞了一锭银子：“好吧，最多半个时辰，不然赶不上趟了。”

朝廷对于像重要人物，一路上的吃喝，看顾兵马，以及行程，都有必要的安排规定。

不过，凡事无绝对，多等半个时辰也不会出事，吴三桂毕竟不是俘虏，也没有兵马威胁，只要按时抵达南京即可。

“走吧！”半个时辰转眼即过，但依旧没有消息传来，吴三桂失望极了。

而就在这时，那头突然传来的喧闹声。

他定眼一瞧，一个头戴黑色唐巾（类似于幞头）的老头，在一众读书人的护送下，缓缓登上了船。

码头送别的士子众多，就算是隔着老远，吴三桂也嗅到那股的酸气。

“这是？”

船只慢慢开门，吴三桂投去了好奇的目光。

“那是衍圣公！”

这时，济宁上船，坐在船头，未说过话，仿佛哑巴一般的男人，突然开口道：“他这次也像与你一样，去往南京觐见陛下，”

“你？”吴三桂皱眉。

“见过敬侯，介绍下，在下锦衣卫千户，楚玉——”

男人微微一笑，露出一排洁白的牙齿。

“楚玉？”吴三桂心中一沉，脸色难看，开口道：“是陛下让你来的吧？”

“不，我是回去述职罢了。”

楚玉见其脸色，不由得笑道：“正好这一路上，就属您这船最宽敞，所以就上船了。”