这日四月二十六，正是宝玉的生日，贾政白日受了宝玉的磕头，又见他在自己跟前俯首帖耳，乖觉伶俐，竟似比小时候出息了些。

贾政就有些心软，也有些期盼。

到了这一日夜里，贾政翻来覆去睡不着，索性就披衣起来，准备就着月色往宝玉院中走一趟，父子俩长谈一番，他好将贾家列祖列宗的成就说与宝玉做激励。

因怕贾母在中间拦着，贾政就一个人没带，直接绕过贾母正房往宝玉屋里去了。

说来他是父亲，从来只有传唤宝玉的，这会子屈尊降贵亲自到儿子屋里来，语重心长谆谆教诲，贾政都能想到宝玉的感激涕零大为动容，从此后正该发愤图强才是！

宝玉确实没睡。

今日袭人为了哄他，告诉他偷偷让厨下备了一坛子绍兴酒，准备了些精致小菜准备夜里乐一乐。

她们早打听过了，这些日子二老爷公务忙碌，常一人在书房待到半夜，想来最近不会有功夫拎宝玉问书，正好趁着生日好生乐一乐。

袭人等轮流敬宝玉酒，宝玉在所有丫鬟手里各吃了一口，快乐似神仙。

之后又说想要行酒令，可叹人少，宝玉掰着手指道：“要不请二姐姐、三妹妹、四妹妹林妹妹都过来玩如何？倒是宝姐姐在梨香院远了些，不请也罢了。”

宝玉对宝钗经常来串门，并劝他读书的行为，有些厌烦，这种玩乐的时候就下意识不想叫宝钗，免得看她那张语重心长的“宝兄弟，你要勤奋读书”脸。

袭人见宝玉高兴，就叫秋纹、麝月等人都过来：“宝玉，你再说请谁，我们这就悄悄请去——若不是我们这些大丫鬟亲自去请姑娘们只怕不肯来。”