唯独周瑜见解与众不同，他支持先灭刘备，再与曹吕抗衡。

周瑜还当众宣布，联合曹操和吕布灭刘备的四大原因：

第一，刘备的老大郑枫是他和孙策的仇人，仇恨不共戴天；

第二，刘备的手下军师强力，虎将如云，副将凶猛，若不先灭，必遭其害；

第三，他在宛城已跟曹操、吕布签了盟约，如果撕毁盟约，曹吕联军将会优先攻打江东。

第四，曹操和吕布各怀鬼胎，灭了刘备，必定为分荆州而内讧，孙策可获渔翁之利。

孙策很快作出决定，支持周瑜的建议，与曹吕联合进军荆州。

孙策驱赶刘备的使者，又飞鸽传书给交州的吕蒙，命令吕蒙率五万大军北上，进攻桂阳、零陵。

再命令丁奉率五万陆军出柴桑，绕过水路去攻打长沙。

随后，孙策亲自率水师十万，前去赤壁与曹吕会合。

郑枫绕过扬州，进入江夏，便再也过不去了。

曹操和吕布切断了江夏去襄阳的道路，郑枫只好呆在江夏，寻机冲破封锁线去襄阳。

但是，江夏也很快被孤立，郑枫再也寻不到机会离开。

袁术的旧部纪灵奉曹操的命令，兵出扬州，切断江夏所有的陆路。

凌操奉孙策之命，抽调庐江、采石一带的水兵，组成五万水军沿江西进，前来封锁江夏水域。

郑枫见局势紧急，便驻守江夏的文聘，与从赤壁撤过来蒋钦，死守这个孤立要地。