只有文聘认为可借，张济固守南阳，直接成为荆州的屏障，如果董卓占有南阳，会直接威胁荆州。

刘表认为文聘说得对，但其他将领也不是没有道理，于是回去跟蔡夫人商量。

蔡夫人说：“我们自己的粮草都不太够用，怎能借给外人？不能借。”

刘表怕老婆，既然老婆这么说了，他就决定不借了，打发张济的使者回去。

张济听说刘表不肯借粮，不由心中大怒，也不去问贾诩的意见，自己带部队南下，闯入荆州地盘烧杀抢掠，到处抢粮。

刘表得知张济来犯，大怒，命令黄祖领兵去围剿。

黄祖跟张济连打几仗，均被击败，只好死守穰城这个要点，截住张济继续南下。

张济一连攻了几次，也没攻下城池，只好先把穰城围起来，再选时机进攻。

黄祖吃了几个败仗，损失不了人马，心中郁闷，不知回去如何向刘表交待。

这时，文聘来了，他奉刘表之命，率一万人马支援黄祖。

黄祖大喜，摆下酒席接待文聘，两人一边吃喝，一边商量退敌之计。

文聘说：“张济的粮草不多，不出三天必退。在这三天里，他一定会疯狂攻城，我们固守就行了，等他撤退，我们便出城追杀，必定杀他一个片甲不留。”

黄祖连声叫好，依文聘之计，命军士加回城池，准备坚守几天，再打反击。

第二天，张济果然大举进攻，把穰城攻得很急。

攘城有了文聘的支援，防御力大为增加，张济死攻不下，不由心中大急，军中粮草不多，再打不下来，那就只好撤军了。

晚上，张济又下令部队夜攻，如果再攻不下来，明天只能撤军。