“王姨娘的首饰不都收在母亲的库里么？”谢晚芳道，“你若想要，大可直接跟母亲说，为何如此遮掩？荷香是如何拿出来的？”

顾茂之一时语塞，她看他这副样子就猜到定是他让荷香用了什么手段，多半是小小地贿赂了一下看守库房的婆子，毕竟王姨娘的东西又少又不值钱，流出那么一样两样的，白氏也上不了心。

只是顾茂之虽然在府里不受宠爱，但也绝不会被短了衣食，他好端端地偷首饰出来做什么？传出去让人笑话事小，谢晚芳却担心他是被外面的人哄着学了坏，便吓唬他道：“你若不老实说，我现在就去告诉母亲。”说着转身欲走。

“嫂嫂！”顾茂之果然着急地将她拦住，憋了又憋，终是把实话给憋了出来。

谢晚芳这才知道原来他是和学堂里的同窗私下里赌骰子，结果输光了身上的钱还倒欠了些，眼见离下月领钱还有半个来月，他无法，只得想着先把钗拿去当了，等到时再赎回来。

她听得简直无语：“你不好好读书，同他们混这些做什么？”

“我也不想，但是……但陈家郎君说我若不去便是不拿他们当朋友，”顾茂之垂头丧气地道，“我去了又不能干站在一旁不玩儿，他们会说我是故意跟来给先生当探子的，还说，说我以后虽比不上大哥三分，但还能有当细作的潜质……”

“放屁！”谢晚芳一个脱口而出，顿时震住了顾茂之。

“咳咳……我是说，他们简直是狗嘴里吐不出象牙，”她到底是找不出文雅的方式来骂这群二世祖，索性直截了当地道，“你是我们安国公府的郎君，他们这么说你就是在打父亲的脸，打你兄长的脸，你怎能还被他们牵着鼻子走？这种人，你就该彻底与他们断绝往来，他们自去堕落他们的，你好好上你的学。”

“我……”顾茂之欲言又止地顿了半晌，低声道，“我只有他们几个朋友。”

“这算什么朋友？”谢晚芳道，“你瞧瞧我，嫁到京都这么久，可有像你一般胡乱交友？交友不慎，当心累己累人，今日他们拖着你输钱给他们，明日呢？会不会拖着你去杀人放火？你也答应？”