他从椅中扑在青砖地上，颤声道：“陛下先头的斥责，老臣发自肺腑地句句承接，老臣识人断事，漏洞百出，最不该做的举动，便是在当初皇后惶恐之际，请她暂且不将此事禀报陛下。但老臣，历来最恨党争倾轧，绝无罔顾真相、设计诬毁内妃外相的半点念头！”

立在厅下的姚欢，见苏颂这样的一代名臣、古稀老者，又急又悔的样子，实在不忍直视，偏过头去。

可是，她沉心细想，苏颂和皇后因想挖出幕后指使者而暂时瞒报也好，赵煦关于他们不顾小公主安危、不把他这个天子放在眼里的怒斥也好，两边其实都有道理。

当内廷和外朝，各种势力错综复杂地交织在一处时，没有哪片雪花能冰清玉洁、岁月静好。

面对突发情况，也很难讲哪个方案定能万无一失。

莫说不知暗处那些眼睛是谁的，便是对同一个行动组的成员，实在也没有办法剖开人心看一看，他是否还忠诚，或者已经背叛。

说到底，小人决定兴风作浪，还是因为他们相信，赵煦心底对于宣仁的仇怨、对于皇后的疏离，是可以利用的。

一个行事不公、表现执念的掌权者，就会带来这样的局面，亘古如此。

恰在这时，赵煦的亲信内侍，梁从政，又带着皇城司的人进来。

“福田院的人说，昨日一早吕五娘出门采买后，就没再回到院中。翰林医局苗灵素的尸身，在南薰门外护龙河边找到了。”

赵煦铁青着脸，道：“那吕五娘想必也被灭口了，再去找找尸首。”