赵蔺身为藩王，为手中的十多万兵士在大周疆土界边安营扎寨，守卫国土，不知被多少人尊敬，却也被人从骨子里惧怕。

像是靖安王、平东王这样的异姓藩王，早就没了祖宗那份铁血，朝廷要削藩，承诺他们爵位世袭罔替，这两位犹豫一下，拿个乔便也交了兵。

只有衡阳王和定北王这两家是硬骨头，朝廷啃不得，既需要他们守卫国界，还怕他们有谋逆之心，毕竟朝廷内忧外患不是一年两年，若真要对付其中一个，那既要担忧蛮夷入侵，又要担心这两位藩王联合外敌里外夹击。

故而形式便凑合着一天一天过着，听闻衡阳王赵蔺曾上过一道密奏，自请削藩。不过老皇帝也没答应，反而重金奖赏他，又好言安抚一番。

不懂朝政的以为是赵蔺忠心耿耿，怕皇帝疑心他，故而自请释兵权。

可懂得的人，却摇头叹息赵蔺老谋深算。

这赵氏一族扎根数百年，岂是一纸奏折就能打发的？若是皇帝真答应了，赵蔺或许能以撤藩之名，直接一路北上驻扎，又或是以重金相要，使朝廷不堪负荷，再反水谋逆。

这些都是极有可能发生的事体，皇帝不敢赌，更不相信藩王的忠心。故而不得不下旨安抚，并言明自己的信重。这样一来朝廷数年内，都无法明着提撤藩之事。

真正的衡阳王是什么样子，恐怕即便是老王妃也体会不到。因为他在老太太跟前，一向温和有礼，像是个孝顺的儿子。他几乎从不动怒，但在谋政时，发出的指令却冷静到残酷异常。

故而从前有人说赵蔺很看重王府寄养的那个小孤女，也不过是被当作谣传，没人敢说，也没人敢真信。

这头阿瑜面色惨白的躺在床上，屋里是浓浓的药味，奴仆们进出皆是轻手轻脚的。

赵蔺隔着帐子为她切脉，修长微凉的手指搭在皓白的腕子上，细细感受她的脉象。

阿瑜的手轻轻一动，似是有所知觉，扭了扭手腕，却被他牢牢固定住。她的手腕很纤细，落在他的手掌心就像柔弱的嫩枝，赵蔺难得皱眉。

阿瑜再小一些的时候，头一次在苏逡的病床前，见到从风雪中走来的他，也是一副苍白柔弱随时便要昏倒的样子，可从没有哪次病的比这趟还严重。

阿瑜的身子太弱了，偏偏小姑娘还不懂事，总爱折腾自己。

金乌西坠，病榻上的小姑娘微弱地咳嗽两声，顿时便惊动了一屋子的人。

佩玉连忙探身进床帘瞧她，见她微微睁开眼，满面茫然的样子便轻声道：“姐儿……？”

阿瑜张口沙哑道：“我睡了多久？”

佩玉的眼眶都红了，嗓音都是发抖的：“您都睡了一天一夜了！好在王上来得快些，给您及时切脉熬了药。姐儿可要吃水，或是用些粥菜？”

佩玉把她扶起来，只听阿瑜喘息着道：“蔺叔叔呢？”

一旁的佩剑端了温水给她润润口，答道：“姐儿还没醒，王上便走了。”

阿瑜有些失望地垂下眼睫，轻轻嗯一声。

佩剑换了个话头道：“姐儿不知呢，先头您一昏倒，王上后脚便来瞧您了，可惊掉了一票人的眼珠子，接下来三房的芬二奶奶还特谓来瞧了您，还有二房大太太并老王妃，还有二房和三房的老太太，都来过了，还留下好些补品。”

其中表现最用力的是芬二奶奶洛氏，对着阿瑜便开始扯了帕子抹眼泪，还说了好些关切的话，秦氏和另两个不相熟的老太太倒是中规中矩，而老王妃则是开库房拿了好些药材，并絮絮叨叨嘱咐了好些话，才拄着拐杖走了。

阿瑜听完后继续蔫巴巴的不说话。

佩玉一向是她肚里蛔虫，低声对她道：“王上先头走时便交代过了，说您并无大碍了，每日按时煎药服用，好好休憩便是。”

阿瑜哦一下，不声不响地滑倒进被子里头，这便是说，接下来他不再亲自来瞧她了。她有些失落，为什么蔺叔叔不能等她醒来再走呢？

阿瑜这头平平静静的，老太太那便可炸翻了天。

江氏跪在屋里抹泪，老太太居高临下坐在上首面色发青，拐杖砰一声敲在地上冷道：“站起来好生说话！不然旁人还以为，老身这做婆母的虐待你！喜鹊，去把她扶起来！”

江氏本还想再跪，现下只好算了，她起身满眼盈着泪水，哑着嗓音道：“老祖宗明鉴，先头瑜姐儿的语气冲了些，媳妇才想要训斥她，本意也是为了她好，到底没哪家姑娘开口下跪闭口又排挤人的。只媳妇听信了梅弟妹的话头，以为她真为难婂姐儿了。到底弟妹是自家人，又是年长的，媳妇总想着她说话应当公正算数的……媳妇……”