“他不太认可这一说法，因为从来没有见过类似的病例。有些瘾君子为了追求刺激，会在水烟中加入鸦片或血蜜，这会使吸食者中毒和产生幻觉，但不会引起人体燃烧。”

曼莎街的欢腾俱乐部……艾德回想起那个地点，那不是狄伦最爱去的地方吗？

“事发当时房间里应该不只他一个人吧？”

“目击者是一位名叫阿比盖尔的十九岁少女，在欢腾俱乐部工作。据警方称，她在录口供时表现得惊慌失措，并且身体上存在淤青和鞭痕。”

艾德对此并未感到吃惊，这有可能是“额外服务”的一部分。不过也可能这位烟草商做得太过火了。

防卫杀人？不太可能是她做的，一位能够熟练使用『火葬』秘文的非凡者，没必要从事这种行当。

“艾德，恐怕这次还是需要你亲自跑一趟，去欢腾俱乐部进行调查。”

我？去那种地方调查？他挠了挠头，这倒还真算不上是苦差事。

“行吧，没问题……不过为什么非得是我？”

“奎茵的目标太过明显，极少有女性会去那种地方；白矢行事果敢，但性格轻浮；而铁砧则过于凶戾；至于陌客、海怪和蓝蝶就更不适合执行调查任务了。最重要的是，有一个人和你更为熟络，他能在这件事情上提供帮助。”

狄伦神父，我懂的。艾德翻了个白眼，接下了这次任务。

由于天色尚早，时间还很充裕，他又去了东区据点的靶场处练习射击——

六发六中，没有脱靶。

在奎茵小姐的悉心栽培下，艾德的枪法正以肉眼可见的方式突飞猛进。

“伊顿要派你去妓院？”

正当他换弹的时候，奎茵凑了过来，漫不经心地说道。

“是去调查曼莎街的人体自燃事件。那起案件还存有诸多疑点，如果不弄清楚，说不定还会有下一位受害者。”

艾德掰开弹仓，弹壳顿时抛向了半空，他迅速用上弹器压入六枚子弹，只用了不到两秒便完成了装填。