国王一时间没有想起面前的人是谁,在安妮脆生生地自我介绍后,才恍然地支起了身体,指了指面前包着厚重红色丝绒的椅子:“坐下。”
安妮拘谨地坐在了他的面前,不动声色地打量着眼前的老人,等待着他先开口。
可国王眯着眼睛,似乎还没有从困倦中醒来,手撑着太阳穴。年长的仆人悄悄地走了进来,将茶水轻轻地放在了二人之间的茶几上。
若非安妮在喝茶时,忽然捕捉到了他目光一闪而过的精明和试探,差点真的以为这是一个不过是尊贵些的老人了。
和这样心眼极多的人打交道,安妮也算有经验了,唯一要做的便是坦诚。
和他们玩心眼,只会把自己玩死——安妮自认不是个精明的人,到现在为止,她的成绩不过是吃了预知未来的红利。
“尊敬的国王陛下,我请求见您,是为了请您收回恩典。”安妮开门见山。
“你拒绝?凯瑟琳刚才可不是这么说的,她请求我为你赐婚,难道,你对那位达西先生并不满意?也是,他连爵位都没有,确实配不上——”
“什、什么?”安妮震惊道,意识到自己竟然打断了国王的话后,安妮懊恼地道歉,“抱歉,陛下。我、我不知道妈妈竟然和您说了这些……”
“凯瑟琳一心要撮合你与那德比郡的达西,你不愿意?”
“不、不……愿意,不对,我愿意。”安妮结结巴巴地说着,脸颊滚烫。
国王皱起了眉头,语气中带着些许疑惑:“那你来请我收回什么恩典?”
“女爵!陛下,我请求您收回赐予我的女爵称号。”安妮终于找回了自己的声音,“我对您的厚爱感到十分惶恐和荣幸,只是,女爵这个称号太尊贵,据我所知,也并非每个流淌着皇室鲜血的女人都能的此殊荣。这对于我和妈妈来说,实在是难以承受。”
“我说你们应得、就应得!”国王冷哼,“难道我的旨意还要看那些人的脸色?!”
“陛下,恕我直言,您固然是最尊贵的人物,您当然有权力将恩泽赐予任何人。可是,妈妈和我却因此难以自处,该如何向贵族们解释这个称谓的来历?妈妈已经受了许多年的委屈,到现在已经十分圆满了,这样的‘补偿’我承受不起、也不必承受。”安妮不卑不亢地解释道。
国王陷入了沉默,安妮也不敢抬头看他,只得安安静静地坐在原位,一时间气压仿佛都让人喘不过气。