“避而不谈并不意味着问题的解决，亲爱的。”他轻笑一声，再次捧起那本砖头似的书本。书本上面陌生的如同蚯蚓般的文字让少女远远地看到就是一阵头晕目眩，她别开了眼，记下了他的话后，无声地离开了房间。

“圣诞快乐。”

她在合上门时，听到了这一声如同叹息般的呓语。

“他真这么说？”

窗前，身穿白色长裙的女孩看着镜子中背后的圆脸少女，细眉一挑，眼神锐利。

“是的，德·包尔小姐。”圆脸少女从抽屉中取出了象牙梳子，小心地为她梳顺金棕色的卷发。

德·包尔小姐——安妮·德·包尔冷哼一声，没有再说什么。她皱着眉头，安静地思索着什么。长久的静默后，正当圆脸少女准备开口提醒，她已经为她梳妆完毕时，安妮开口了：“他们今晚就要到了？杜丽？”

“……是的。”圆脸少女——杜丽终于松了口气，“否则我为什么要在这个时间为您梳妆打扮呢？亲爱的德·包尔小姐！哪怕您再抗拒，也不得不打起精神来，我恐怕威廉已经接到他们了。夫人每隔半小时就派人去前面问一次，毕竟这可是第一次表少爷和表小姐决定来罗辛斯庄园过圣诞！”

安妮吐了一口气，终于无可奈何地哀嚎一声，把脸蒙在了臂弯里。

“要我说，达西少爷也并不一定是为了那个流言而来的，夫人年年都要寄信过去德比郡邀请他们来罗辛斯过圣诞。恰逢今年达西少爷成年，无论如何，他也该来一次了——毕竟他也要凭借夫人的关系正式踏入社交圈。”

“正是这样！”安妮烦躁地想要扯扯头发，杜丽瞪大了圆圆的眼睛，赶忙阻止她摧残刚刚做好的发型，“你也说了，达西要正式踏入社交圈了！我敢说，整个肯特郡恐怕只有天真的孩童不知道母亲的算盘了！”

“倒也没有那么夸张，小姐。”杜丽忍不住笑了，“不管怎么说，出于对您名誉的保护，夫人都不会这样莽撞的。”

“……好吧，也就是该知道的人都心知肚明了。”安妮咬了咬牙。

凯瑟琳·德·包尔夫人自从失去了丈夫，就一心要把唯一的女儿嫁给她最看好的后辈——彭伯里庄园的年轻的达西先生。

彭伯里庄园的上一任主人——也就是德·包尔夫人的妹妹和妹夫早早地在意外中离世，那时她的外甥不过才如今安妮小姐的年纪，就扛起了照顾妹妹、经营庄园的责任。

起初，小达西先生过于年轻，玩不过达西家那些功高盖主的佃户家仆以及心眼比蜂巢上的洞还要多的旁支们，吃了不少亏。幼小的乔治安娜·达西小姐被他送来了罗辛斯庄园，托付给了姨母凯瑟琳·德·包尔夫人代为照顾。