约翰也是早出晚归，他虽然身体不算康健，但是底子还在，总是闲不下来。

“我答应了达西先生，帮他完成这里的投资——这是一笔交易！”他这样告诉自己的养女，对她的气急视若无睹，“我有一个小秘密和惊喜，等到了时候自然会告诉你的。”

简爱无奈，她总是对亲人的“惊喜”没有抵抗力，而且眼见约翰每日精神状态和身体越来越好，她想要劝一劝，都找不到理由。

简爱只好琢磨措辞，回复那些来自法国的信件——有一家雨果出版社的亚历山大·博杜安先生写了回信，他对简爱的作品很感兴趣。博杜安先生厌烦了那些千篇一律的哥特和三俗爱情故事，寻求一些新的玩意儿。可是市场惯坏了那些作家，套用公式的作品写起来太过轻松，没有人愿意吃力不讨好。

简爱的投稿让他产生了一些新的想法：一个女性作家的女性主义文学！多么有爆点而又有新意的题材！

简爱以为自己走了大运！她曾经在乔治安娜为她找的那些书里，看到过这个博杜安先生的名字，他用自己私人的身份鼓励过许多新人作家。

她很快写好了回信，把誊抄好的全文手稿也打包了起来，交给莉莉丝，让她帮她送去邮局。

“莉莉丝？莉莉丝！”简爱轻声地喊着，她发现莉莉丝最近常常发呆，“难道是天越来越热了，你身体也不舒服了吗？你最近总是心不在焉。”

“没……没什么。”莉莉丝恍然回过神，她接过了简爱手上的包裹，“我只是在想，布里格斯先生去英国做什么。简小姐，市场上的人都在讨论，爱先生是不是有和……达西先生一起回英国的打算。”莉莉丝看了她一眼，只见简爱的脸色果然微微一变。

简爱把凉茶一饮而尽：“我去问问约翰！”她干脆放下了杯子，就往外走。到了花园门边，简爱回头对躺椅旁站着的莉莉丝说：“信尽快寄出去！”

“什么信？”达西先生的声音从柱子边传来。

“达西先生！”简爱眼睛一亮，轻快地欢呼，随即意识到了自己的失态，扯了扯裙角，“我还以为，你已经踏上了回英国的轮船！”否则怎么会连着这么多天都不出现？

达西先生的脸上也不自觉露出一个微笑，他轻咳一声说道：“作为骑士，怎么能随意离开他的公主。我和爱先生忙于公务，现在终于达成了目标，才被允许来见您。”

“看来我就是那头恶龙了！”约翰从屋子里大步走了出来，他已经可以完全扔掉拄杖了，“我的简妮特，你可不能怪我！这个秘密不是我要瞒着你的，达西先生说，你一定会喜欢这个惊喜！”

“惊喜？”简爱看向达西先生，只见他温柔的灰蓝色眼睛毫不偏移地看着自己，不由放缓了语调，“看来我们都有惊喜分享！莉莉丝，你先去寄信，这里交给我。”

她接过了茶壶。