虽然朝廷从此便少了一位能臣，但今世必定又要多一位理学大师。他们无事时还能与宋三元论文谈理，也不失为一段士林佳话。

众翰林转憾为喜，大伙儿各掏了些银子，打算凑办一桌酒席给宋时饯别，以尽同院为官的之心意。

而他们这里一片脉脉温情，都察院却为一道批复相同的圣旨掀起了腥风血雨——

桓凌上本自劾，自陈妹妹已封太子妃，他身份变化，恐怕将来会以皇室姻亲身份自矜，不能恪尽人臣本份，故此自请去职。

他父母早亡，祖父膝下又有伯父与两位堂兄弟照顾，不能像宋时那样以孝道为名请辞。故而他索性以自己辞官这件事为兵刃，像当初请命去巡察边关军备一般，一把冷刀插向许多正借皇亲之名，享外戚之势的权臣。

昔有邹忌讽齐王纳谏，今便有桓凌讽郑皇纳谏。

他在奏章中直陈，自从随太子还朝以来，这些日子都不曾做什么纲纪朝臣、规劝陛下的本业。然而只因他做了太子姻亲，今日他所得的官爵赏赐都远高于应酬之功，更因此有许多朝中勋贵、外戚、官员主动结交于他。

他还仅是太子妃之兄，就受了这般礼遇。而今不只太子有妃妾，六宫中更有皇后与众多妃嫔，这些出了后妃的人家又是如何？还众多皇亲、公主所结姻亲……

若不多加约束，使皇亲国戚都如他这般无功而受升赏，岂非将有“世胄蹑高位，英俊沉下僚”之危？

长此以往，哪得复见今日朝堂中这等满目琳琅珠玉，内外之职皆选任得人的气象！

桓凌上的虽然是辞官的折子，但一日没真正离职，他就还是宪臣，有肃清朝廷风气，规劝圣上亲贤臣，远外戚的职责。

这道奏本递上去，就给他换来了带俸闲住的待遇，更换来了都察院乃至整个朝堂上疾风骤雨般的争议。

若是别人上这道本章，那些皇亲国戚连看都不会看一眼，至多到圣上面前哭两声也就够解决此事了。可桓凌不同，谁也不敢在他奏章之前掉以轻心——

当年他才从福建还朝不久，便凭一封奏疏弹劾下了一位兵部尚书与其麾下得力将领。后来他在西北随着当今太子镇定九边，监察军务的时候，也颇把二皇子的亲戚弹倒过几位。再到后来他已不满足于朝中对手，而是亲自跨马出边，带着宋三元亲手给他造的神器、缝的迷彩衣，连降十几个草原部落，那得是何等惊人的口才？

这样的口才化成文章，写出的弹章，想劾谁劾不倒？

哪怕桓凌生了病，断了手，不能写弹章，他背后还立着个曾一语劝动当今立后，断了诸皇子夺嫡之路的宋三元呢！他自己连笔都不要动，只消吹吹枕头风，宋三元必定就要替他写出更能触动圣心的文章。

简直想想就叫人心寒。