虽然只是他随手编的东西，桓凌收着后却犹如天书般珍贵，对着灯火看了不知多少遍，要睡下了都还摊在桌上，舍不得合上。直到转天临出门时，才怕书童进来收拾桌子时看见这张图，又卷起来藏到了书箧中。

宋时在一旁瞧着他收拾，低声调笑：“不过是个图，要画多少有多少，不知道的还以为你藏的是前朝藏宝图呢。”

桓凌任由他笑，抬眼看着他，眼神灼灼地说：“没办法，我这活宝贝不能藏起来不给人看，只好藏他的书画了。”

他说得如此自然，宋时倒有些招架不住，怂地跑出院外。

路上正遇到他二哥到上房请安，见他一副做贼心虚的模样，耳尖发红、小碎步跑得还挺快，便将他拦住，低声教训：“把你那脸抹抹，虽是结了个契兄弟回来，也不能真跟娶了新媳妇似的，一天到晚傻乐。往后大哥与我万一拨去了外地为官，指着你撑门立户呢，你也摆出点儿官老爷的威仪来。”

宋时惊讶道：“大哥二哥要选官出京？怎么一定要出去，留在京里不成么？”

宋昀笑道：“京里哪儿那么多缺，别说你哥哥们都是举子，就是真考中进士，除了头甲和二甲前二三十人板上钉钉地留京，后头的还不都有可能放外任？大哥怕是还要再考一场，我却已经打算好了，今年家里都安定下来了，等明年开春，我便往吏部递文书……”

那还等什么明年啊，今天就递！

他老师是吏部尚书兼当今次辅，找老师托托关系，留在京里一家团圆不好么？

不必说了，这事他去找老师说！

反正学生送老师也不必送什么太贵重的，他便叫人收拾出几方雪白的丝帕，一匣湖笔、一副玉带、一对白玉雕的狮子镇纸，连同些福建茶饼、桔饼、缠糖、腌橄榄、腊肉火腿之类，晚上散值回来，便提着东西去座师府上。

张阁老不见别人，也万万没有不见他这三元及第的得意门生的道理。但他从前拜见恩师时，也不过是上个拜帖，随意带些点心、手帕，从没提过这么多礼物上门，更不会明明白白带着一副有所求的神情。

张阁老有些惊讶地问：“怎地今日带了这么多东西来？难不成有事要叫为师帮忙？”

正是有事……宋时脸色微红，却仍将拜帖和礼物单子撂下，应声道：“不敢有瞒恩师，学生是为家兄乙巳年举子宋讳昀有意选官，怕兄长选得太远，想来请恩师说句话，让家兄能在京中选个差使便好。”

张次辅听见只是这等小事，便摆了摆手：“知道了，回头叫你兄长到吏部报到，我交待下去就是，也不必拿这些东西。”

送这么多，闹得他以为是宋时又想回头娶哪位落第秀女，请他做中人了。

不过宋时既然送了吃的来，他便顺便交待厨下做了，留他吃顿晚饭，又叫他到书房考校学问。