东南三州向来是大周重要的经济来源，从来未曾听闻过遭受过什么灾祸，可眼下却诡异地接连出事，别的暂且不说，只怕今年粮食一减产，粮价又要一飞冲天了。

就在此时，不知道有谁捅出了一个消息，东南三州出事的时候，四皇子殿下正奉了皇命在当地巡视呢。

这一下，就好比在油锅里泼入了一瓢冷水，一下便让百姓们炸了锅。

司空旭天煞孤星，克亲克妻的传言尚未平息，如今居然又在他巡视东南三州的时候，三州遭此天灾，难道这也是司空旭克出来的？如果当真是这样，这位四殿下天煞孤星的煞气也太大了些吧！

克了亲人还不算，居然还妨碍到了国运国祚，就算是皇帝，这下也有些拿不准了，立刻颁下圣旨，要司空旭即刻回京，并且好像还怕人会跑了一半，又派了以为钦差去“请”人。

请是明面上的意思，可谁都看得出来，那钦差是去抓人的，堂堂皇子，却要被钦差从外地押回京，这其中的屈辱滋味，只怕司空旭这辈子都难以忘怀了。

☆、第199章 再会故人

司空旭回京后,立刻马不停蹄地进了宫,他原本满心希望地想规劝皇帝那些玄之又玄的说法信不得，可他低估了皇帝发怒的程度，面对一个帝王铺天盖地的怒火时,他竟然连半句为自己辩解的话都说不出来了。

也实在是他低估了东南三州的损失，别说那些颗粒无收的良田了,随着灾祸猖獗，各地盗贼山匪四起,除了粮食歉收,更有百姓流离失所，而原本上缴朝廷的税银，也足足亏钱了大半。

这才是真正触动皇帝心悬的地方。

税银能不能如数征收是一个国的命脉，有银子才能有军饷，若是国库亏空，那立刻便可以将一个国家推到岌岌可危的境地，看见税银少了这么多，皇帝自然发怒，但天灾这档子事，他总不能去骂老天，于是才对背了一个天煞孤星名号的司空旭如此不客气。

当然，有骂就要有罚，好在皇帝生气归生气，也明白靠这一点玄之又玄的东西也不能明着罚司空旭做什么，只好下旨让他安分地呆在府邸里待罪思过，为百姓诵经祈福，不许外出，等于是将他软禁了，还顺道收走了他手头上大半的财物，说是要拿去灾区赈灾。

被软禁也就罢了，他司空旭从小被软禁了这么多次，对这类惩罚没有多害怕，但皇帝一下收走了他那么多钱财，还是让他恨得牙痒痒。

如果不是他还有另一笔暗藏起来的财产，恐怕就该吐血了。

当然，在皇帝降罪的这段时日内，司空旭也没少联系朝中多少与有些交情的官员，想让这些人在朝中替他说话，司空旭计较的，并非是自己身上担的罪责，而是关心自己会不会因为这次的事情而再与皇帝离心失宠。

他从小不得皇帝器重，身为皇子却一直被放养江州，废了许多年才摸爬滚打回了华京，一路步步为营，好不容易博得了皇帝的几番青眼，过得也不似从前那般窝囊了，也绝对不要再变回从前那般境地。

可惜，朝中但凡说得上话的重臣与他这位不怎么得宠的皇子不亲近，与他亲近但地位低的又说不上话，至于一直与他打得火热的庞松庞大人，完全关紧了大门只对外称病，两耳不闻窗外事，似乎一点也不想去管司空旭的死活。

对于庞松这番姿态，司空旭纵使暗地里骂破了喉咙，也是无可奈何的事情，谁让她一个女儿死在了自己手上，而且见庞松不肯施以援手，司空旭也打定了主意，等到皇帝消了气，他便要准备在朝中另觅他人互为依附了，到时候有庞家人的好果子吃。

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在百姓居住得最多的城西外围，还有一处华京中最为贫穷的所在，也就是俗称的贫民窟。

那里从前是流浪汉们的聚集地，因为整天乌烟瘴气实在是很影响市容，所以京兆尹曾经着手带人清理过几次，但那些流浪汉无家无财的，很会打游击，看见官差来了，就一哄而散，躲到他们找不到的地方，窝上一天，等官差走了，又继续回来我行我素。

他们这样的行径让京兆尹大感头痛，连着几次之后，京兆尹嫌弃麻烦，加上那里的位置也的确很边缘，渐渐的，京兆尹就索性不管了，也正因为这样，让那地方聚集的流浪汉越来越多，不光是流浪汉，一些原本城内的居民，后来家中出了变故，无处可去之后也都聚集在此，原本一块荒凉的不毛之地渐渐搭起了一个又一个的窝棚和简陋民房，逐渐演化成了贫民窟。

最近几日天气不好，入秋之后便阴雨绵绵，虽说不是大雨，也没有洪涝的困扰，但这样阴郁的天气看久了也会让人心情不好，在周石看来，这样的天气，寻常人家的子弟多半会窝在屋子里，喝上一盅暖暖的姜茶祛湿，再看两本书，下两盘棋，而不是像自家的少爷一样，没事跑到这又脏又乱的贫民窟来“串门子”。

从踏入这贫民窟的地界到现在，抛开路边那些穿得破破烂烂，用一种不怀好意又猥琐的目光盯着他们的人不说，光是偷儿，他们就碰上了三四波，可显然那些惯偷在有功夫在身的周石和宁渊面前讨不到丝毫便宜，往往还没动手就会被抓个正着，而对于这样的人周石也不会客气，狠狠教训一顿才会放走，就这样杀鸡儆猴来了好几次后，消息灵通的偷儿之间好像也知道了这对主仆不似好惹之人，没有再上来寻晦气，至于其他怀着不好心思的人，大概也只能在心里想一想，没胆子真的上来动手，他们或许很奇怪，这地方平日里就算是噗通百姓都不会涉足，这位穿得人模人样的少爷莫不是吃饱了撑的，跑到这里来作甚？

“少爷，我瞧着这雨越下越大了，这里边也如此脏乱，怕是没有少爷要找之人，兴许是呼延大哥的手下弄错了也说不定。”周石看见宁渊还有要往深处走的意思，不禁规劝道：“或者少爷你先回去，剩下的事情交给我来便成。”

“你又不认识那人，叫我如何交给你。”宁渊回头看了他一眼，道：“呼延的手下就是因为不能确定看见的是不是我要找的人，所以我才要亲自过来，再找找吧，这地方不大，花上小半个时辰怎么都该找过一圈了。”

周石抿了抿嘴角，没再多说，只老实给宁渊打着伞，陪着他继续缓缓朝前走着。

宁渊一路走，视线就没有离开过周围低矮的各类窝棚与往来居民的眼神，那些居民大多衣衫褴褛，妇女带着小孩窝在路边坐着，用一种萎缩的眼神打量着他们，而男子要么对他们视若无睹，要么则是一脸贪婪地看着宁渊身上那两三样玉坠与挂饰，偶尔碰上几个在吃东西的，吃得也尽是黑乎乎的炊饼与瞧着让人作呕的汤水，但看着那些人饿极了狼吞虎咽的模样，怎么都让人有些不忍。

“朝廷对于城内贫苦的百姓多少都会有一些抚恤，一些达官贵人家里偶尔也会摆摊设点的施舍粮食，不过这里的人大多没有户籍，且许多都做过偷鸡摸狗的行当，不敢暴露在人前，所以过得一直很清苦，京兆尹想将这里清理掉，不过也是害怕这里如此脏乱的环境会爆发时疫，继而影响整个京城，只是尝试了几次都没成功后，便派人将此处看管了起来，但凡只要是生着病的，一律不允许外出。”周石瞧着宁渊露出有些怜悯的目光，不禁出言将自己知道的说了出来。