永珹为这些天的别扭而赧然，不过他是绝对不会当面承认的，还是小老头般地扳着脸：“儿臣知道了，凡事会量力而行。”再惯例地朝乾隆扬起一枚笑容。乾隆看着他明亮的带着信任的笑容，君王刚毅的脸上，也带起了一丝笑纹。

之后父子两人就最近的生活和学习，内宫趣事展开了轻快的交流，比起冗长的奏折，和老橘子皮般的大臣们，乾隆更愿意和话音软软，长相水嫩的儿子在一起，时间飞快地流逝。直到吴书来顶着众臣的压力来催，两人才发现不知不觉间肚子饿了，正好御膳都已准备好，只等着圣上摆驾。

不远处一直在关注圣上的鄂容安，注意到他们父子间的互动，虽然看得不太真切，不过，皇上面对四阿哥时，和其他阿哥们相比，身上的气场更加亲切，这个儿子对皇上来讲应该是很特别的。

几年前，皇上曾经加封一等公鄂尔泰为四阿哥太傅的事情，已经随着一代重臣鄂尔泰的去逝而被淡忘了，可是鄂容安记忆犹新，他还记得皇上带着四阿哥去他们府上时，脸上那种为人父的满意的神情。

鄂容安回去后招来已经分部在内阁六部的鄂家兄弟们。以族长的身份让众人远离议储之事。面对众位弟弟的疑问，他只说：“当今皇上春秋鼎盛，是个圣明之君，立储之事圣上心中必有定论，我们一朝为臣终身为臣，最好少说多做，这才是长久之道。”

结果也正如鄂容安所料，请立太子的风波在皇上明显的不配合下无疾而终。而先前被推举出对的储君就相当于下一朝的开国功臣的美好幻想，冲昏头的大臣们，才惊慌地想明白一件事，皇上正值青年，现在立太子不是没事找事嘛！

立储总归是皇上的家事，最后还是在他的几个儿子当中选择，他们这些为人臣子的再上心，也只是徒劳。再一不小心得罪了哪个不能得罪的主子，未来堪忧啊。现在能做的只能是哪个皇子都不得罪，哪个都敬而远之。

自从上次的丰泽园之行，永珹又多了一个去处。若是哪天下学得早了，他就去西苑看看。他看上了丰泽园后院的那大片荒地，他让人开辟出来，亲手种上了些时令的蔬菜瓜果，偶尔闲来的务农，也别有一番意趣。

宫里当然不会缺那点东西吃，不过这种采菊东蓠的田居生活一直是他想遇不可求的。原本以为在这座华丽的宫苑里不可能实现，却意外的找到了这样一个机会，他怎么能不欣喜不已。看着亲手种下的东西结出的果实，那种满足感简直无可取代。

他一举一动都有人呈报给了皇上知道。乾隆听到这件事，只是一笑而过，让负责丰泽园的守卫们给四阿哥方便，他想要怎么样尽管满足他，只要不累着就好。有了乾隆这一道暗旨，夏天的时候，园子里有了满满的收获，永珹甚的小厨房甚至做到了自己自足，而且食材都格外新鲜，因为每次都是在园子里新摘的。

在喜庆的爆竹声中，又一年过去了，娴皇贵妃被正式册封成为皇后。她的个性还是老样子，每天板着脸，长相虽然也清丽，却只让人注意到威严。她为人最重规矩，后宫在她的管束下，终于有了些严谨的样子。

就算是乾隆偶有小错，她都敢忠言直谰，后宫众女虽然被这个没多少圣宠的女人管着不以为然，时间久了，对于力求做到公正的皇后也生出些敬意。乾隆虽然对她的死板不满，也愿意给她皇后应有的体面，把一个直肠子的女人摆在中宫的位置上，总比别一个绵里藏针的好。

嘉妃也如愿更进一步成了嘉贵妃，她一向人缘不错，又是从潜坻就跟着乾隆的人，受到的待遇一向从优。那拉氏皇后也不是个独断专行的人，主要是后宫太大，上百嫔妃，宫女太监近万，每日的事务若都报给一个人处理，足够一代皇后头昏脑胀。

所以她聪明的适当分权给贵妃们，好些事情都和两位贵妃们商量着来，这样不仅分了权，也分担了风险。在这点上她比前富察皇后要高明，而且还在太后和乾隆那里留了不贪不妒的好印象。

后宫里地位最高资历最久的三位女人能够相处和谐，一致对外，自然没有什么妃嫔敢侍宠而娇。乾隆虽然对新晋的妃子很感兴趣，对待旧人也从不薄待。后宫维持了难得的平衡。太后对于后宫的现状很满意，这三个高位娘娘都得体，，又都是她满意的人，能对下压住阵角，对上抓住皇上的宠爱。后宫的风气真比以前强太多了。

太后一高兴了，就爱招命妇太妃们进宫叙话，说些家常锁事，听些别人家的八卦趣闻，有时兴志高了，再主持个公道，赐个儿女婚姻，日子过得很候哉。