永珹没看到乾隆眼中的笑意，他发觉自己原来是被抱孩子一样地窝在老乾胸前，一时有些尴尬，漂亮的黑眼珠乱转，扫到角落里摆着的几张琴，开始转移话题，“儿臣听小福子说，院子里原来还有棵树，被皇阿玛做成了琴，这是真的吗？”

乾隆顺着儿子的目光看去，带着怀念的语调开口：“那棵树梧桐木啊，你不说朕都快不记得了，那还是雍正五年的春天，天气坏极了，动不动就是一阵暴雨，还出现了几场沙尘，朕多日没来这座书屋，再来时树竟然就倒了……”事时上那时朝堂上的形势更严峻，正是他和皇三子弘时争夺大位最激烈的时候，朝堂上一多半大臣都被弘时收买，他几乎处于孤立无援的险地。又刚好一场雷雨又将这里的梧桐劈断，他有感而发，就命人将残木能用的部分做成了琴，旨在提醒自己，不可天真的等待着前人栽树，后人乘凉，大丈夫应当及时作为。

可是对着这张稚嫩的透着信任的脸，这些大道理反到说不出口了。乾隆心中苦笑，原来他还对别人溺爱孩子的行为呲之以鼻，如今看来不是那别人的做错了，而是自己没遇到这个孩子！对自己这个儿子，只想放在手心里捧着含着，哪里舍得让他经历风雨，恨不得帮他把这一辈子的灾劫都挡了，好让他平平顺顺的。所以到口的话就成了：“永珹若是喜欢就送给你好了，这琴的音色极好，一会儿朕就派人送去你寝宫。”

永珹再瞅了眼那几张做工精良的琴，想到日后的课程包含了君子六艺，琴总会用得到，现在收了也好，他也很喜欢这梧桐木制的东西，便喜道：“那我就不客气了，皇阿玛，谢谢你！”

乾隆对他这独具一格的谢恩方式相当满意，又觉得他的喜形于色的样子很可爱，愉悦地大笑：“好，难得你喜欢，也是这琴的造化了，就送你两张，朕自留两张！”父子两人又呆了一会儿就起驾回宫，临分别时，乾隆让吴书来护送永珹坐着御辇回承乾宫，他没这夜没翻嫔妃的牌子，自己宿在养心殿。

乾隆无意中的这个举动，却如同在平静的水面扔下一块大石，在后宫和朝堂的水底翻起数个旋窝，众人纷纷猜想，四阿哥这是得了圣宠了。有人开心，有人嫉恨，有人巴结，有人静观其变。但是无疑的是后宫一时失了往日宁静的表象，人们处事变得急燥越来越沉不住气。

太后看出事态不对，向心腹老嬷嬷问明原因，将乾隆叫到跟前说话。母子俩遣退了下人后，先互相关心了一下饮食起居。气氛正好时太后才渐渐摆开了话题，语重心长地说：“皇帝啊，哀家的四孙子白白嫩嫩的，着实惹人疼爱，每次哀家见着了，都要抱到怀里揉搓一会儿。”

乾隆笑道：“额娘说的是，那小子朕也喜欢得紧。”

太后笑着调转话锋：“小孩子乖巧讨喜，这是天性使然，可是这种天真也最容易被扼杀。”太后雍容地叹道：“这世间最可怕的不是猛虎野兽，而是无知的人的嫉妒心。皇帝啊，你最近对永珹的偏爱是不是表现得太明显了点？如果不是想置他于风口浪尖的话，还是隐蔽点好啊！”

乾隆闻言用上也露出严肃的神色，他最近前朝事忙，而对后宫就疏忽了，只是每次得了什么新鲜的贡品玩意儿，先送去承乾宫指明给四阿哥。乾隆表现喜爱的方式简单直接，喜欢谁他总是赐去一大堆的物件。太后刚开个话头，他就想到了，他的行为在别人看来已经算是突兀，怕是已给永珹招去了麻烦。不然怎么能劳动太后亲自提醒！神色间不觉就带出了焦急之色。

太后岂会看不出他的心思，安慰道：“皇帝不必心急，不过是些小事而已，嘉妃还能应付得了，只是这日后……”

乾隆忙保证：“皇额娘放心，儿臣知道轻重了，日后必不会让额娘为儿孙们操心。”

太后对于乾隆的孝顺很受用，叹道：“哀家不过是白担心，日后的路还得你们自己走，儿孙自有儿孙福，哀家一届妇人，也只能在后宫这块地方给些提点罢了。”

乾隆恭谦地说：“皇额娘快别这么说，多亏您帮儿臣坐振后宫，儿子才能无后顾之忧地专心于朝堂，以后您的孙子孙女还得烦您多看顾着。”乾隆小时就受圣祖爷青眼，被养在宫中，后宫的激烈争斗，他从小就耳濡目染，岂能不知这其中的龌龊，到是有好些手段都是他玩剩下的。暗道自己一时大意，差点害儿子被迁连。心中对永珹的怜惜更甚，不过这日后的恩宠关注都被他隐藏在层层掩护之下。

这厢永珹对宫中掀起的波澜没太多感觉，他被嘉妃保护得好好的，朝着他而来的陷井刁难还没见影子就被嘉妃斩于马下。所以他这个‘祸首’算起来竟是宫中活得最悠闲的人之一。任你风云际会，他的小日子照常过。偶尔会让识字的宫女读一段书，学几个字，吃得好睡得好。

唯一的变化是最近永璋没有以前来得勤快了，原因是纯妃给他生了一个真正的亲弟弟，不过这小哥俩的感情依旧很好。永珹也因此暗然了两天，不过两天一过他就丢开手，他一个成年人，哪会因此就真生一个小孩子的气，不过是以前每日腻在一起，现在多出了好些独处时间一时有些不适应而已。