“爹爹可以走，太后的嘱咐却不是说给爹爹的。”崔桃对崔茂笑了笑。

崔茂反而更加警惕，觉得崔桃这笑不怀好意。这会儿他倒是更想留下来，可听崔老太太催他快走，他倒是没办法改口再留了。

崔老太太依崔桃的要求，将闲杂人等都散了，又再三给崔桃保证，绝不会透露给第二人。

“太后嘱咐我将藏在崔家内害我的人揪出来，然后告知与她。此番回来，我也算是奉了太后的意思来查人。”

崔桃随即解释了她两次没有归家的缘故，第一次是人微言轻，势单力薄；她若回来了便是凭她一人之言解释怕是也没办法自保。第二次则是因为心寒崔茂的态度，对她的苦处不管不问，竟然只想着给她婚配，让崔家荣光。

崔老太太恍然，疑惑问崔桃：“害你的人？你是说当年你不是离家出走，是家里有人——”

崔桃点头，随即将她调查的情况和崔九娘的招供，复述给了崔老太太。随即崔九娘就被召来，亲口跟崔老太太认了。

小马氏这时候也被请了过来，得知女儿当年的离家出走根本就是冤枉，更气恨得胸口疼，她直骂崔九娘不是东西。崔老太太也狠骂了崔九娘一通，还要惩处她。

崔九娘哆哆嗦嗦地伏地赔罪，不敢辩驳一句。

“还请婆婆和阿娘饶了她。”崔桃提崔九娘求情道，“她不过是性子使然，被人利用罢了。她已经受了我的惩治了，也很诚挚地跟我赔罪了，还肯愿意冒险帮我，将功赎罪，已然难得。”

崔老太太听崔桃这话，缓了口气，这才招呼崔九娘起身，却是心疼崔桃不已，气得又落了眼泪。

“好孩子，你受苦了，在外头受了那么多罪，你爹爹他还——我这就将你爹爹叫回来，让他知道这件事，跟你赔罪！”崔老太太忙道。

“婆婆可知我刚才为何要让爹爹走？”

崔老太太怔了下，方反应过来，“难道你要瞒着你爹爹？”

“我只对我信任之人坦白我所调查的真相。”

崔桃非常坦白告诉崔老太太，崔茂并不在她信任之列，从他对她感情就能看出来。

“能将吕二郎有怪癖的事儿告知我，并让我深信不疑的人，一定是我往日比较相熟也比较相信的亲近之人。在事情没调查清楚之前，这个家里所有人都有嫌疑。”