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他那时候还不叫纽因, 他大概到了七八岁,才有了“埃尔森”这样一个名字。原因是他妈妈又生了个弟弟,现在人们说起“比尔家的儿子”有了歧义, 为了方便, 他终于有了个名字。

他是家里的长子, 还有一个四岁的妹妹,和一个刚刚出生还在襁褓里的弟弟。他们家很穷,即使已经根本喂不饱原有的两个孩子了,他的父母似乎也还打算这么继续生下去。

他父亲是个游手好闲的混混, 偶尔能从不知道哪里弄来两个钱,他猜多半是赌桌上。母亲靠帮别人浆洗衣服换一点食物,但她怀孕的时候也干不了活, 多半是纽因在做。

他的母亲也并不会因为他的能干而夸奖他,她眼中透着麻木,最常做的就是靠在他们家那张并不牢靠的木制床上,半倚着床头, 茫然地看着门口。

纽因偶尔停下来的时候会想她到底在看什么, 是未归家的父亲?还是不知何时会来的死神?

这个家里唯一会发出声音的是他还不懂事的妹妹,那个还不到知道人间绝望年纪的小丫头,每天黏在纽因身边,学着他浆洗衣服的动作, 一脸需要表扬般的傻笑着。

纽因以为自己就会一直这样生活下去, 他想如果他能再长大一点, 就可以去帮忙做一些卖力气的活,也许能攒下点钱,去做学徒学一门手艺,或者做点生意,这样家里都会好过一些。

他本来就活在烂泥里,无论朝哪里迈出一步,都算是走向更好。

直到有一天,他的父亲难得没有喝得醉醺醺的回来,他一把拉过纽因和妹妹,甚至让母亲带上了襁褓中的弟弟,着急忙慌地前往智慧神教的教堂。

一家人不明所以地跟着他,到了那儿才知道,是智慧神教的人在招收学徒。

这和一般的信众不一样,如果通过了审核能领一大笔钱,但被选中的孩子从此以后就属于智慧神教,他们要改名换姓,从此跟随在神的身边。

纽因一下子不安起来,即使知道他们不一定会被选上,但他还是不由自主地拉紧了身边的妹妹,扭头看了母亲一眼。

即便这个姓氏并没有什么尊贵的,姓名也不曾有过什么被期许的含义,但他还是没由来的不想舍弃。

——他通过了。

那位显得有些漫不经心的教士在看见他的一瞬间就惊呼出声,惊喜得宛如看见什么稀世珍宝,他大声宣布,会给他的父母十个金币。

十个金币。

是他们那条街上的大部分人,一辈子都见不到的金钱数目。