“真是一朝省亲, 什么牛鬼蛇神都冒了出来。”四皇子听着王府长史给他报的江南一代的物料涨幅，冲着目瞪口呆的徐家乐调侃道：“你说说, 光是盖个省亲别墅，就能榨干一个四品官一辈子的年俸。更别提一脉还分几房，就是家大业大的陇右世家, 恐怕也不会在这方面一条心。”

“哪怕是在郊外盖个省亲别墅，没有十五万两银子也是下不了地的。”徐家乐早年家贫, 所以将钱看得十分重：“更别提伺候的小厮丫鬟, 唱戏班子的伶官师傅……”

徐家乐掐着手指算了一笔粗账, 脸色越发难看道：“难怪母后不想省亲，就是林国舅家底丰厚，恐怕也得为着省亲别墅脱一层皮。”

“何止是脱皮那么简单。”四皇子懒懒道：“皇后的省亲别墅怕是个小行宫的规模。二十万两银子也只够建三成。母后管了十几年后宫，就是太清楚柴米油盐贵，所以才免了这么一遭。”

“况且母后就算省了亲, 同林家人又有什么好说的？”别看四皇子见谁都是笑眯眯的, 可是论冷心冷情，他比太子厉害多了。

“让人继续盯着江南那一代，顺便查下其他几地的物价，米价情况。”四皇子喝了口凉茶, 冲着长史吩咐道：“估计过不了几个月, 富庶地区的米价就要上涨，难保会有些脑子不清的家伙想趁机捞一笔。”

“还有拐卖问题。”徐家乐补充道：“因为省亲之事，京城的大户人家都在疯狂采购仆从，难免会让拐卖之风愈演愈烈, 而待省亲结束后……”

徐家乐想到四皇子所说的米价问题，忍不住脸色一白道：“太子此事确实欠妥，只是为了省个亲，竟得闹到这种地步。”

“我们这种人哪里懂得民生疾苦，即便太子哥哥幼时长于通州，可他回京时还是五岁稚儿，哪像静亭皇姐那般记得儿时吃过的苦。”四皇子叹了口气道：“不然历代皇帝怎么从未提起让嫔妃省亲一事？这天底下又不是只有一个人懂得体恤，只怕……”

四皇子的语气骤然一顿，想起今上下旨让太子主理省亲一事，脸色微变道：“原来如此……原来如此……”

“怎么了？”徐家乐让长史退下，压低声音道：“是不是父皇，想借此……”

徐家乐踌躇着没有把心里话说完，紧盯着四皇子的眼睛，直到对方沉重地点了下头。

“唯有这么做，父皇才好找个废太子的理由。”四皇子扶住差点瘫软的妻子，长吁一口气道：“太子哥哥坐位东宫近十年，期间虽有小错，但还不到废太子的地步。只怕父皇在召见我时，就已经写好罪己诏，待省亲事发后，并着废太子的诏书一起下达。”

太子到底是被先帝赐予“琮”字的隐性继承人，今上若是要废了他，少不得被冠上不孝之名。

“想必这一点，母后也是清楚的，所以才会让你在中秋时回娘家，为的，就是不让人找借口攻击陛下为父不慈，我为弟为臣不仁，早有取代太子之意。”四皇子拍了拍徐家乐的手道：“你就听母后的话，中秋时带着乐阳回岳父家。横竖你只是皇子妃，也用不着省亲别墅的排场。”

“嗯！”徐家乐心有余悸地点了点头，看着四皇子欲言又止道：“我自嫁给你起，就从未想过会有这一天。”