多莉丝摇了摇头：“我不明白，不过，按照您的说法，您并不喜欢帕特里克吗？为什么？我的哥哥和他是朋友，据我所知，帕特里克并不是低劣的人。”

“博德曼小姐，喜欢和爱都是不能被强求的。”玛丽垂下了头，她压了压在风中飞舞的长裙，“我或许是喜欢他的，可那远远达不到爱的程度。他也在唐顿庄园长大，我们曾经是玩伴，可是后来当我知道，他也许会成为父亲的继承人时，那样的好感就变质了。”

“您为什么要跟我说这些呢？”多莉丝疑惑地问，她并不是善解人意的人。

“也许是因为您也是美国人吧。”玛丽闭上了眼睛，“我的母亲20岁就嫁给了父亲，她起初也是不爱他的，可是她现在告诉我，她无比幸福。虽然她的财产被并入了唐顿庄园的产业，自己再也不能控制、甚至要流到——流到一个外人的手里！”

“她说希望我也能幸福，哪怕起初或许是无感、甚至是痛苦的。”玛丽睁开了眼，明亮的眼睛里已经溢上了泪水。

多莉丝被她浓烈的情绪感染地也拧紧了眉头，眼前的玛丽就好像当初的露丝一样，在被逼无奈的“婚约”中好像只有痛苦的接受这一条路可以走。

可是幸好，露丝已经下定了决心反抗。

而眼前的伯爵长女被责任压垮，无力挣扎。

“我会试着去爱上他，就像我的母亲一样。”玛丽摇了摇头，“所以，你能告诉我，帕特里克究竟为什么会‘缺钱’到要将小庄园出租出去吗？您一定有所了解吧？我很担心他沾染上了不好的东西——这对唐顿庄园的名声来说很重要。”

多莉丝犹豫片刻，还是告诉了她：“哥哥说，克劳利先生想给他的未婚妻一个惊喜，可是他不想因为这个也伸手向父亲要钱。”

玛丽怔愣了。

施特劳斯夫人和那些夫人们结束了下午茶，就派人来将多莉丝接了过去。

她担心多莉丝的身体并不像那些健康的年轻人一样，可以精力充沛地社交整整一下午、直到晚餐，便提出带她早些回去。

洛士伯爵夫人舍不得她的朋友这么早就离开。

“亲爱的，我也舍不得你。可是多莉丝住得远，我还得先送她回去，否则她的哥哥要生我的气了！等将她送到家后我再回去，如果太晚了，我的施特劳斯先生又要念叨我啦！”施特劳斯夫人眨了眨眼睛，“他那人，啰嗦起来可不比任何一个老头子要好些！”

爱德华扶着他的祖母，见她面露不舍，自己也有些打算，便开口道：“施特劳斯夫人，您再陪我的祖母说会儿话吧！我愿意替您送博德曼小姐回去！”