匈奴在看热闹，但作为当事人，吴宗年却只觉得，通向铁门关这短短两里路，真是漫长。

回想二十年多前，吴宗年才十五六岁，还是齐地千乘郡一个嘴上没毛的年轻士人，当听闻李陵降胡时，他义愤填膺，曾在师长面前高谈阔论，痛骂过李陵。

“为人臣子，竟不顾恩义，畔主背亲，为降虏于蛮夷。李陵之举，与中行说无异也！”

同门士子里也有像太史公一样，同情李陵的人，反问吴宗年：“若你是李陵，当如何？”

吴宗年当时说得大义凛然：“屈节辱命，虽生何面目以归汉？唯一死报国而已！”

那时候年轻的吴宗年绝对想不到，有朝一日，自己真会面临这种选择。

就在一年前，他奉傅介子之命，持节携带楼兰王安归首级，去玉门通报喜讯，并请求支援。但却在居卢仓遭遇大批匈奴游骑，为了让奚充国顺利将消息传回玉门，一向表现平平，骑术也不好的吴宗年竟头脑一热，做了一次英雄！

那一日，吴宗年高举着旌节，让属下展开汉旗，为奚充国等三人引开大多数匈奴兵。

那是吴宗年此生最痛快巅峰的时刻，只可惜，很快就坠落低谷了。

跟着他作为诱饵的六骑被数十匈奴人追逐射杀，唯吴宗年被甩下马，匈奴人见他是持节汉使，故留下其性命，将他带回了蒲类海，又送到右贤王庭。

一路上，沦为俘虏的吴宗年回想起多年前的豪言，几度想要夺刃自刭，却一直没找到机会。

晚上宿营时，老吴想要一头撞死在崖壁上，可在最后一刻却出于本能，收了力道。虽头破血流，却仍留有性命，被一个胡医骂骂咧咧地抹了一头草药，奇迹般地痊愈了。

他绝望地发现，当事到临头时，求生的欲望是那么强烈，自己根本没有自杀的勇气，于是只能默默抱着节杖，希望自己纵然不死，也能像张骞、苏武那样，持节不失。

不畏死亡是短暂的冲动，而贪生才是生命常态。

一切都因为心里还存着侥幸：“或许以后有机会像博望侯、苏子卿那般，重返大汉。”

可事情没有他想象的简单。