最后，罗昭云、宁沐荷三人在酒楼大吃一顿，点了许多酒楼特色菜，尝试隋朝酒馆的烹饪、做菜的水平在什么档次，临行前，他又吩咐家丁去购买了酒楼各个档次的白酒，要拿回去品尝，为他以后开设酒楼做前期调查。

整个车队在此逗留三天，就开始回返了，没有了粮食驼负，车队速度加快，两名铁卫在前面探路，并没有再发现马贼踪影，毕竟这里属于边陲军事重镇区，有多个府兵营镇守不同方位，马贼也不敢长久逗留，化整为零，抢完一个地方，立即就远撤，免得被围剿。

经过那片被马贼洗劫的几个村落时候，罗昭云心中怜悯，派侍卫和家丁去找村落里长，要花钱买走一些幼童，六七岁到十五六不等，男女都行，对外称买回去签卖身契，培养为家奴。

里长、族长们也都在为一些父母双亡，家庭破灭的孤儿去处犯愁，现在有人花大价钱买契，很痛快地卖掉了，一些孤儿的亲戚分到一些，里长们也得到一些，就把剩余的孤儿打发掉了。

罗昭云看着几大板车上拉着的孩子们，心中一动，如果能带回去培养，不断洗脑，十年之后，也许都能成为自己得力下属，忠心也没有问题，比临时招募，纯粹利益结合的人，要可靠多了。

这一趟外出，让罗昭云受益匪浅，得到了实战的锤炼，生死的考验，克服了胆惧，也知道了自己的力量和枪术不足，回去要更加苦练。

宁沐荷也憋着一股劲，打算回到山庄，也要像阿郎那样刻苦，风雨不误地练功，早日能成为他的助手，而不是累赘。

……

这开皇二十年，不论边疆还是朝堂，皆为多事之秋。

太子杨勇与晋王杨广双方利益集团在不断暗斗，攻击陷害，由于夺嫡到了关键期，加入政治漩涡的大臣也在扩散。

大将如贺若弼、史万岁、云定兴、阎毗、苏孝慈等人，文官如苏威、元衡、元晖、田仁恭等人，都在为杨勇的太子地位做最后力保坚守。

但是杨广一方的势力阵容更加强大，四大门阀的杨阀、独孤阀、长孙阀、窦阀，多是西魏、北周时期，就在关中一带盘根错杂贵胄大族，朝堂影响力巨大，这些家族嫡系、旁系任官者众多，一起发力，劝谏的、诬陷的、弹劾的，纷纷针对了杨勇一方的支持者。

三月份，太子杨勇阵营终于抵挡不住，先是贺若弼获罪而被捕入狱，隋文帝列举他的罪状：“竖子有三个太过份：嫉妒心太过份；自以为是、贬抑别人太过份；目无尊上太过份。”当然，这些只是文帝的借口，并没有真的对贺若弼动刑抄家，只不过暂时囚禁他，削弱太子杨勇的支持力量。

不久，苏威与元衡被革职，史万岁被调离出京，被分配给汉王杨凉麾下管辖，云定兴、阎毗、苏孝慈等人也被降职，调到了偏远之地，使这些人远离了朝堂争斗漩涡。

获罪最重的是太子杨勇最坚定的支持者刘居士，杨广早就派亲信段达收买了东宫太子幸臣姬威，令他收集杨勇的消息，此时告密称刘居士有谋反之心，要弑帝夺位，这一下，触动了隋文帝的逆鳞，下旨追缉刘居士，动用武侯府卫士，全城围堵，擒住刘居士后，不再问罪，直接斩杀泄愤。