不过待京师的景物、从视线中越来越模糊之后，船上的气氛很快就变了样。船舱里传来轻快的乐器声，还有“哈哈哈”粗矿的大笑。人们一边忙碌，一边高声喧闹，刚出发的船员们心情好像都很好。

刘鸣看着眼前混乱的场面，在甲板上溜达了一会儿。这时去安排完诸事后的唐敬，再次迎面走来了。两人站在甲板上相互见礼。

唐敬道：“我是五艘船的指挥、同时兼领本舰长官。咱们专门给刘使君安排了一间单独的船舱，稍侯我便带刘使君前去。”

刘鸣拱手道：“有劳唐将军。”

二人在数十步长的甲板上并肩而行。唐敬遥指水面上的船，说道：“咱们这个指挥，有三艘艋冲战船、一艘粮船，以及脚下的一艘宝船。”

刘鸣顺着唐敬的指点，眺望水面的船帆，时不时点头回应。

唐敬又道：“本舰有官兵，九百二十三人。加上文士吏员、医官医士、胥役等各种人，总人数一千有余。”

刘鸣听罢，微微惊叹道：“简直是座军镇。”

唐敬微笑道：“可不是？”

他接着手指船尾的木楼，说道：“宝船共有八层，甲板以下四层，那边船尾的楼有四层。分别有舵舱、医舱、官厅、指挥楼。舵舱操作的船舵，用的是开孔平衡舵，这是大明开国后才制作的最新船舵，即便是大船转向也没有问题。本将与刘使君都住在官厅，位于二楼，我带你上去安顿。”

俩人并肩步行时，唐敬如数家珍地继续说着：“咱们用的硬帆，骨架与帆布加起来很重，遇到大风浪可能重心不太稳、会翻船；好在用滑绳升降，升降船帆很快、能更容易地回避大风，便有了一大益处。波斯人用的软帆确实更轻，可是需要水手爬上桅杆，升降十分繁琐。各有利弊罢。”

刘鸣饶有兴致地倾听着。只见唐将军上了船、脸上便神采奕奕，气度神态都与在京时不同了。或许，对于某些人来说，颠沛流离的航海才是他的归宿罢？就像骆驼，偏偏喜欢艰苦恶劣的沙漠。

唐敬趴在栏杆上，往船舷观望了一阵，又道：“本舰配备有‘天’字号汉王炮二十四门，前后各二、左右两舷各十，并有大小各式火铳无数。以本将看来，敌舰要是想和咱们正面对决，最好的办法是逃跑；毕竟宝船笨重、航行速度真的挺慢哩。”

他说罢笑了起来，一脸都是自信与豪爽。

俩人一边谈论，一边沿着木楼梯走上了官厅。他们来到了一间屋子门口，唐敬推开门。只见里面是一间斗室，虽然空间不大，但在船上能单独有一间船舱、已经很不错了。

没一会儿，又有四个人前来见面。两个军士、一个杂役、一个书吏，都是专门听候刘鸣差遣的人。