太后冷笑道：“事关国策？你登基才几天，就要北伐灭汉？东齐人狡猾多端，首鼠两端，你迎娶东齐女人为后，不是引狼入室？”

“北伐灭汉，乃是从太祖皇帝开始就立下的宏愿。”隆泰道：“太宗皇帝，还有父皇，都是以此为我大楚的国策。儿臣虽然登基不久，可是先辈的宏愿，当然要延续下去，为了完成帝国大业，许多事情也就不用太计较。至若迎娶东齐公主便是引狼入室，儿臣并不这样认为，自古以来，两国之间姻亲联盟，也不在少数，但是祸乱后宫甚至是国家的事情并不多见。”淡淡道：“母后坐镇后宫，就算东齐公主果真来我大楚，有母后在，后宫也乱不起来。”

太后道：“看来你是铁了心，要娶东齐的女人？”

“不是儿臣铁了心，而是此事已经经过了朝议。”隆泰道：“使臣都已经选派好，已经无可更改。”

太后脸色难看，片刻之后，终于道：“皇上要娶东齐的女人，本宫看来也无法阻止，可是……皇后之位，绝不可交给一个东齐人，立她为妃也就是了。”

“为妃？”隆泰笑道：“母后，东齐虽然是小国，可在当今的天下局势之中，毕竟是举足轻重，让东齐公主成为我大楚的皇妃，母后觉得东齐人会答应？”

“若不答应，这门亲事就算了。”太后道：“我大楚人杰地灵，无论是美女还是才女多如牛毛，选一个东齐女人为后，只怕天下人笑话。”

隆泰摇了摇头，肃然道：“母后，朕是皇帝，一言九鼎，既然当朝宣旨，岂有收回成命的道理？如果当真立东齐公主为妃，不但两国盟约不能达成，甚至有可能激怒东齐人，到时候他们要是靠向北汉人，母后可想过后果？”

太后叹道：“皇上，你可知道，本宫这一切都是为了你好。”起身来，走过去，站在御书桌便道：“皇上，你自然记得，你能够坐上这个位子，究竟是因为什么缘故。”

“母后不提醒，朕也记得。”隆泰淡淡道：“没有镇国公司马家，朕的位子只怕是另属他人了。”

“皇上知道就好。”太后道：“皇上，镇国公乃是朝廷的柱梁，他对皇上忠心耿耿，只要有镇国公在，国事无虑。如果将司马菀琼立为皇后，司马家定会鞠躬尽瘁，誓死效忠朝廷，比起区区小国东齐，皇上更应该重视司马家。”轻叹道：“皇上心里也知道，有些人对皇上继承大统耿耿于怀，无时无刻不是在打着别的心思，没有镇国公，皇上……！”

隆泰不等太后说完，已经笑道：“没有镇国公，朕的这把龙椅就坐不稳，随时都要被人占了去，母后是这意思吗？”

太后一怔，微蹙眉头，隆泰淡淡道：“母后，朕已经赐封司马家公爵，也承袭了侯爵，司马家如今一公一侯，放眼朝廷，恐怕没有一人的荣耀及得上司马家。此外镇国公列出的赏赐名单，朕也一一照准，却不知还有什么地方对不住司马家？”身体微微前倾，盯着太后眼睛，低声道：“母后，你可知道，朕不想让司马菀琼入宫，不是想要违抗母后的旨意，更不是对司马菀琼有什么不满，这完全是为了保护司马家。”

“保护司马家？”

隆泰叹道：“母后处在深宫，未必知道朝堂那些臣子的心思。其实此番晋封镇国公，有不少人心中便是不满，如果朕再立司马菀琼为皇后，司马家就会成为众矢之的，对司马家有害无益，母后应该比朕还要清楚这一点的。”

太后冷笑道：“谁敢胡言乱语，敢对皇上的亲事不满？”