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范宁抽一鞭马匹,加快速度向前方奔去。

第二百七十八章 兵临毛人岛

宋军在耽罗岛休整了五天,随即留下两千军队和数十艘战船,并卸下了大量补给物资,船队则一分为二,一支由两百艘货船组成的船队满载着茶叶、瓷器和丝绸的货船前往日本长崎,另一支主力船队则浩浩荡荡驶向毛人岛。

日本此时处于平安京时代后期,正是后冷泉天皇的统治时期,实权却被外戚藤原氏控制,再加上各地领主掌握地方实权,对中央朝廷阴奉阳违,各种斗争和矛盾延续百年,使日本国内矛盾逐渐走向激化的边缘。

既有中央和地方领主之间的矛盾,也有皇室和摄关藤原家族的矛盾,同时皇室内部有法皇和天皇对立,摄关藤原家族内部也派系林立,各大势力间互相倾轧,政治斗争异常激烈,日本国内处于一种极度的动荡不安之中。

长崎属于日本肥前国,领主便是平野吉,长崎是日本历史悠久的贸易港口,和宋朝、高丽皆有大量贸易往来,很多宋朝商人定居在这里做生意,最繁盛时达上万人之多。

按照原定计划,远征船队需要在日本进行一次贸易,换取大量粮食,同时要了解日本的海战能力。

天刚刚亮,船队冲过海湾的迷雾,缓缓进入海港码头。

很快,船队到来的消息立刻惊动了海港,成千上万的小商人从四面八方蜂拥而至,争先抢购来自宋朝的商品,宋朝的商品代表高贵和品质优良,极受日本各地欢迎,大量宋朝商品就是从长崎港辐射进日本列岛各地。

负责贸易港口的官员叫做余孝年,年约三十余岁,非常精明能干,是市舶司的官员,专门负责对日本的官方贸易,有着十分丰富的对日本贸易经验。

码头上异常热闹,有专门扛运的民夫将货物搬运到一座大棚中去,有人负责接待大商人,也有接待小商人的地方,一般也没有什么规矩,一箱货物拿出来,数百名小商人争先恐后报价,当然是用白银进行交易,价高者拿走。

这时,一名中年男子被人请上大船,中年男子姓程,余杭县人,在日本呆了十几年,目前是长崎最大的宋商人,拥有资产巨万,和当地武士以及官府都有着十分良好的关系。

程员外认识余孝年,他连忙抱拳行礼,“原来是余官人,着实出乎我的意料,今年的商船怎么提前了?”

宋朝的商船队一般会在夏末秋初时过来,今年却在初夏时到来,着实让程员外感到意外。

“今年情况特殊一点,稍微提前,程员外请到船舱一座,我有事请教!”

“不敢,余官人请!”