从酒泉乱石耸立的黑山峡谷。

到张掖附近色彩绚丽的丹霞奇观，这些他们西行时走过的路，都需要大军用脚步重新丈量一遍。

只要是还在河西走廊，这绵延千里的漫长路途里，人只要一抬头，便能看到西南方连绵不绝的祁连山，似乎永无尽头，牢牢占据着天际线。

难怪它被月氏、匈奴人唤作“天”。

看着祁连山上的积雪，喜也摸了摸自己的发髻。

多年前被发配西域的瘦削老吏，头发尚且乌黑，如今却渐染霜色。

随着脚步向东，士卒们不知道磨破了多少双鞋，河西走廊越来越窄，似已到尽头，但西征军若想回家，还得过最后一关：素来凶险的乌鞘岭。

两侧有高大的雪山终年积雪，寒气常侵乌鞘岭，形成东西壁立的严寒气带，季春飞雪，寒气砭骨，西征军们相互搀扶着攀爬，忍受着气候骤变带来的寒冷，才越过了这道天险。

翻过乌鞘岭，过了令居县，在大河渡口，喜遇到了新任张掖郡守的羌华，而从他口中，喜也基本得知了这些年天下的分分合合。

羌华大赞黑夫勘乱定难，重新一统天下，喜却未置可否，西征军人数多，渡河慢，行进也慢，他则得到了特许，可以乘坐最快的邮驿去往咸阳。

“夏公日夜盼着重新见到喜君，以高爵重职相待。”羌华如是说。

但喜却不为所动，断然拒绝。

“我是监军。”

“我终日向将士宣扬军法，岂能离开军队，擅离职守？”

若非喜一路上尽力控制，这支西征军，恐怕无数次分崩离析，或者在饥寒交迫中，沦为群盗兵匪了。

喜决定将他们照看到终点，有始有终，不能出任何差错。