海中的虫数量只会更多。

那些海千包裹住他的身体，顺着弧度向上衍伸。灶门炭治郎伸出手抓住船只想要撑着自己起身，海千察觉到猎物的行动更加兴奋地涌动起来，灶门炭治郎向空中无力地伸手，绳索绕着指尖层层缠上去，吞没了他最后一声呜咽，拖拉着他走近深海。

“你可真够狼狈的。”

先是人踏上船只的脚步声，而后响起的陌生的声音。船上的人轻轻地叹了口气，在发现灶门炭治郎已经被埋没得足够深时，他猛地扎进水中，而后快速地窜游到炭治郎身边，拖着少年游上了岸。

“我……咳，咳咳咳咳……咳……”灶门炭治郎吐出想向他身体之中探索的龙宫之主，在发现丢失了什么之后，他神色更加紧张起来：“箱子！我的箱子……”

男人蹙着眉，说：“我能救下你就不错了，你还想我把别的东西顺手带上来？炭治郎，谁给你这样的胆子？”

灶门炭治郎茫然地瞪大眼睛看着他。少年虫师混淆的头脑迟钝地运转了几秒，才终于读懂了对方话里的含义。他吐出一口气，没有回话而是毫不犹豫再次扎进水中！

“够了！炭治郎。我还不想对你说永别。”男人一把扯回他，“好吧，我可以去拿，但你得先告诉我里面到底装着什么？”

“我妹妹。求求你救救我妹妹……”

灶门炭治郎不知道自己露出的是怎样一种表情。

那是何等的无助，何等的狼狈！只要男人摇一下头，灶门炭治郎似乎就会立刻跳下水中去寻回箱子中的妹妹。那漂亮的玉石般的瞳孔之中，代表着希望的光似乎立刻就会被浓墨般的黑吞没。

男人沉默了。他敛下长长的眼睫，说：“我帮你就是了。”

他从来都是说到做到的人。灶门炭治郎终于觉得稍微有一些心安。男人从船上跳下，不过片刻就将箱子带了上来。他轻盈地攀着船的边沿爬上，像一只猫一样甩了甩身上的水珠，而后抬起下巴点了点手中的事物：“诺，你要的箱子。”

灶门炭治郎胡乱点点头，眼泪夺眶而出。那种差点失去的惊慌感涌得他泣不成声。他双手颤抖地打开箱子，内层里年幼的妹妹还在沉睡。脸蛋是红润的，胸口还在起伏。他订制的时候特意吩咐内层必须极其严密——而这未雨绸缪之举让他的妹妹没有被水浸没。

“……”男人有些烦躁，他蹲下来看着灶门炭治郎：“你到底在搞什么？成为鬼不好吗？你看看你现在这幅样子——狼狈得简直就像一只落难的狗。看着你，连我都感到不耻！”

灶门炭治郎抱住自己的妹妹，他泪眼朦胧地抬起头：“你在开什么玩笑——！我都说了，我是不可能成为——”

余光之侧，有细微的光点飘落。