赵氏皇族早已失去特权和爵位，纷纷转行，或是大商人，或是大地主，分布在大宋各地，皇宫内的太子在五年前已成为唯一的皇族。

在瑞兆出现的次日，邢太后召见了李延庆，双方在密室内谈了一个多时辰，邢太后随即向天下宣布，太子正式退位，由摄政王李延庆继承大统，知政堂十三名宰相、朝廷百官、各州府地方官、各军将领纷纷登报支持摄政王上位。

九月，李延庆在三千甲士护卫下在宣德楼登基，接受百官以及数十万京城百姓的朝拜。

李延庆改国号为周，年号改为大庆元年，前朝太子改封赵国公，长居余杭。

又封长子李璞为太子，王妃曹氏为皇后，赵福金为贵妃，李师师为淑妃，扈青儿为德妃、十年前纳的李九真为贤妃，其余十几名妾皆为嫔妃。

尊父亲李大器为太上皇，母亲丁氏为慈文皇太后，杨氏为景文皇太后。

他的十二个儿子皆封为王。

李延庆随即大赦天下。

次年五月，李延庆在泰山封禅。

时间过又过去了十年，这年春天，李延庆令太子监国，他亲率十万大军巡游草原，接受草原各部落贡奉给他的天可汗尊号。

这天上午，李延庆率大军抵达了北海府，这里是大周王朝最北、也是面积最大的行政区，包括北海在内，方圆数千里，最北面是终年寒冷的皑皑冰原，全府有人口七十余万，府治北海县，另有其他四座县城，其中最北的一座县城叫做北极县。

李延庆驻马在北海南岸，注视着眼前波光浩淼的北海，这里是天下最深，也是最大的淡水湖，现在在东岸修建了他的一座行宫。