于是，听着这些口不对心的奉承，三太太忍不住一个劲虐待手中的帕子，倘若不是三老爷郑重警告，娘家哥哥又再三提醒她好好忍耐，她简直想掀桌子。

她到底犯了什么错，老太爷居然一句话就要让她让出这管家大权！

一顿有人高兴，有人不高兴的年夜饭之后，等到围炉守岁时，便是各房归各房，只有越千秋和诺诺被越老太爷叫到了鹤鸣轩。

越千秋兴致勃勃地烤着年糕分给爷爷和妹妹，眼看子时刚过，诺诺就从最初的精神奕奕到眼下的忍不住直打瞌睡，当越影抱了小丫头去后头床上歇息，他就笑眯眯地拎出了之前自己藏在书桌下的包袱：“爷爷，这是送您的新年礼物！”

越老太爷斜眼看着笑得神秘兮兮的小孙子，努努嘴问道：“这是献的什么宝？”

“爷爷看看就知道了。”

见越千秋分明就是打算卖关子到底，越老太爷没好气地一把扯开了包袱，等翻了翻里头的东西，他的手渐渐就停住了，眼睛更是瞪得老大。足足老半晌，他才看向越千秋，手指了指那包袱道：“你小子，我不是让你好好先把各门各派的事情理顺吗？你折腾这个干什么？”

“好玩呀！就许别人一个劲给咱们使绊子，不许咱们给别人下套？”越千秋振振有词地说，“人家瞧不起我们，可我倒要好好给咱们造一造势！”

越老太爷忍不住按了按眉心，心里却在犯嘀咕，越千秋这东西到底是从哪弄出来的。只不过，到了他如今的地位，敬畏之心常有，戒惧之心却不常有，微微沉吟片刻就一锤定音道：“好吧，你去做，出了问题爷爷给你兜底！”

“我就知道爷爷最好了！”

越千秋兴高采烈地一下子扑过去，使劲抱了抱爷爷的脖子，等松开手站起身时，他就笑着说道：“有您首肯，我可就放心了。我现在先去补觉了，爷爷回头见！”

见越千秋打着呵欠往外走，越老太爷顿时没好气地叫道：“子时刚过，都这么晚了，在我这儿凑合一夜，别回你那亲亲居了，身子被风吹凉了怎么睡得好？去，在诺诺床前打地铺！”

这些年大多数时候作息良好，如今捱到这么晚，越千秋虽说还不至于撑不住，可想想正月初一要四处拜年，睡不了多久，他想了想也就没坚持，乖乖跟着越影去了里屋。等到了温暖的房间里，铺好被褥，他躺下挨着枕头就进入了梦乡。

而越影直到确定一大一小都已经睡熟，这才悄然出来。见越老太爷还枯坐在书桌后头的太师椅上，他就走上前去，一如既往默然伫立在了椅子身边。

“小影啊，又是一年新年，千秋、诺诺，长安那些孩子，一个个又大了一岁，我又老了一岁。”

越老太爷眉头上的皱纹越发深沉，可那笑容却清晰可见：“看着他们大了，有出息了，我实在是说不出的高兴。我这辈子穷过苦过，爬过跪过，挣扎过奋起过，得意过失落过，如今坐在这位子上，儿孙里头，有人拖我后腿，可也有人在拼命帮我，我也知足了！”