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“老天的事,谁能说的准,谁敢打这包票?”老丁脸都咳肿了,还是奋力道:“就算靠天吃饭,也得靠人,咱们去你曹大叔的官庄,好歹有人照应着,不比留在这强?”

“嗯,那这事就定了。”李明礼搓搓脸,说道:“这两天你好好歇着,咱家今年官庄的粮已经交了,我把这些粮翻晒一下,准备好所有的家当,等曹家一动身,咱就跟着一起走。”

“全靠你了。”老丁又咳了几声,满怀凄怆的道:“我曾经也是一家之主,现在这个家,就只能靠你一个。”

李明礼环顾了一下四周,夯土的四面墙空空荡荡,草屋的顶今年还没有翻晒过,一股子烂草的馊味,席子编成的粮屯子里空空荡荡,只有自己刚用曹世选给的银子买的这几包粮,刚刚大丫看到粮食时,脸上的笑容反而令人心悸。

曾经的过往,何曾想过突然一下子身处在如此的环境之中,又遭遇到眼下的一切?

李明礼心中升起一股说不清道不明的感觉,他闷声道:“别说这样的话,大伙挣扎着向前奔吧,这世道,能活下来就行。”

……

李明礼准备好一切的时候,曹世选却是失约了。

他去见石廷柱之时,正好赶上石廷柱要奉命率部出征,跟着的是贝子岳托和贝子硕托两人统率的两红旗大军,汉军中除了石廷柱外,还有鲍承先和孙得功等汉军将领随行,预计出动女真大兵两千人,汉军也是两千人,均骑马,这一次的任务是出征讨伐巴林部,因为巴林部的囊努克贝勒背盟劫掠,抢了科尔沁部的不少战马和牛羊,杀伤不少牧民,科尔沁的奥巴台吉因此向老汗求援,虽然上次远征蒙古的大军刚回来,努儿哈赤还是决定要出兵。

石廷柱因此对曹世选道:“我知道你才授了备御,一心要经营官庄避开这边的纷争,这固然很好,不过此次征伐蒙古等于是送军功,好歹你随我走一趟,回来之后授个游击还是有六七成把握的。”

“这倒也是。”曹世选斟酌一下,慨然道:“既然老兄瞧的起,我当然要跟随左右效力。”

石廷柱又道:“蒙古近来局面十分不稳,人都说是林丹汗要西迁了,没准往后去我们讨伐蒙古的差事也就这一两回了。”

曹世选大感兴趣,说道:“林丹汗要跑?”

“嘿。”石廷柱笑了一声,一脸瞧不起的样子。倒也难怪,他当初可是正经的大明副将,打北虏也不是头一回,对北虏是怎么回事,文官不清楚,武将却是心知肚明。当下便道:“林丹汗自己可不是这么认为,他是感觉蒙古四分五裂,打不过大金这边正因为不能合力,所以这两年一直在敲打东边的部落,把那些台吉都挤到咱们这边来了,看看事有不协,他越发感觉在东边不能得心应手,索性就要举部西迁,说是要把喀喇沁和土默特还有漠北各部都重新收归部下,还有套部,鄂尔多斯,要是叫他做成了,控弦三十万还是有的,可是,他娘的能叫他做成?他过去,咱们不能过去?四贝勒今天就说了,林丹汗真要西迁,一年之内,他亲率数千精兵一路西征过去,不搅的察哈尔部天翻地覆不算完。”

大约皇太极也没有想到,他的一次西迁就解决了林丹汗这个老麻烦老对头,上天对这个时候的后金简直是眷顾到家了,林丹汗染疾一病呜呼,察哈尔的十来万牧人被林丹汗的大小老婆带着争先恐后的投降,土默特,察哈尔,漠北三部全部降伏,没有了黄金家族后裔出身的全蒙古的大汗,女真人正式成为了草原的主人,这真是运气爆棚的事,不过没有皇太极万里远征,恐怕好运也不会降临到女真人头上,所以说到底,天命还要归于人力。

“四贝勒向来心志坚韧,”曹世选道:“林丹汗西迁我看也未必能顺畅,听说和裕升在草原上的势力也不小了。”