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程咬金苦笑:“陛下的战略没错,当初陛下定下先南后东的战略,老夫也是深以为然的,娃子啊,你看看地图,安市城位于高句丽的南部,这座城池恰好卡在南部的正中间,往北,杨万春可直击辽东城,将咱们的退路拦腰截断,往南,他封锁住了卑沙城到安市城的海路,往东,它的前方是一片平坦的平原地带,若我军直取平壤的话,他随时能够率兵驰援,娃子啊,你想想,若你是一军主帅,安市城这根钉子你能安心置之不理么?杨万春不除,你敢领着几十万人直抄都城平壤吗?不怕被人背后捅刀子?”

程咬金叹道:“战略其实是没错的,陛下和老夫这些将领皆是身经百战的老家伙,哪里当攻,哪里当守,哪里当放弃,哪里当必争,地图一展开,咱们第一眼便心里有数了,只是陛下和老夫这些人没想到的是,杨万春居然如此厉害,此人不除,恐怕东征一战难以再继。”

李素低声道:“识时务方为俊杰,既不可为,莫如不为,小侄以为,眼下咱们该撤军了,放弃攻打安市城,转道北上,先驻辽东城,然后向东进军,先拿下都城平壤,则高句丽已丧其半,余事备矣。”

想了想,李素又道:“杨万春这里不必担心,咱们留下五六万大军驻于辽东城,剩下的全部向东行军,杨万春若率兵追击,辽东城的五六万人可反过来断他后路,杨万春守城的本事是厉害的,但是平原作战却不一定厉害,程伯伯和我舅父大人在这方面是行家,两军若在平原相遇,想必二位应该不会吃亏,剩下的由陛下带领,直取平壤,平壤若克,擒获了高丽王高藏和泉盖苏文,高句丽便算是征服了一大半了,那时候杨万春也无计可施。”

程咬金沉思半晌,点了点头:“娃子说的有道理,算是完全之策了,不管怎么说,安市城咱们不能再打下去,迟则生变,若等到泉盖苏文那老小子调齐了兵马,与杨万春配合起来对咱们来个前后夹击,乐子可就大了。”

李素苦笑道:“可惜,陛下说过,要在安市城下再攻十日,如今十日才只过了一半,接下来……”

程咬金愣了一下,接着咬了咬牙:“老夫去与陛下说!”

李素急忙拦住他:“程伯伯受了伤,莫再动弹了,再说这终究是逆耳之谏,小侄恐陛下闻之不悦,坏了程伯伯与陛下多年的君臣情分,此事还是小侄去说吧,争取说服陛下马上放弃安市城,明日便撤兵北上。”

程咬金想了想,点头道:“你去说也行,凡事小心,出言谨慎一些,莫惹恼了陛下,若是陛下不答应,老夫与李绩老匹夫再出面便是。”

……

……

中军帅帐内。

李世民阴沉着脸,听着行军长史和军器监丞禀奏战损和军器损耗的事宜。

五次攻城,将士阵亡者两万余,攻城军械毁坏近千具,至于将士们的武器刀剑长矛长戟等等,损失更是不计其数,军中粮草还够大军吃半个月,后勤民夫正在日夜兼程运送粮草,但是北方大雪,路途受阻,不知何日能运到,更令人着急的是,这几次攻城时消耗的震天雷实在太多,如今军器监点验出来的剩余震天雷数量,大抵只够一次大规模攻城所用。

每一句话都是坏消息,再加上安市城久攻不下,将士伤亡惨重,军中士气动摇,李世民只觉内忧外患,焦头烂额。

昨日有将领禀奏,军中竟已出现逃兵,虽说逃兵不是关中子弟,而是征召来的突厥人,羌族人等等,而且数量不多,百十人而已。但出现逃兵绝不是好现象,证明军中的士气已低到一个令人震惊的程度,若再不打一场胜仗提升士气,谁知道关中子弟接下来会不会成为逃兵呢?