擅自出兵攻打刘辩，等同向东汉宣战，苏秦走后曹仁又犯了犹豫。当即派人召集司马懿、司马错、程昱、于禁等人来共商对策，把苏秦的话说了一遍，最后询问众人的意见。

“苏擒言之有理，若是朱元璋全军覆没，则西汉危矣！西汉若亡，则中原不保！”年已六十，胡须花白的程昱最先开口。

司马错附议：“朱元璋若亡，东汉便拥有了十几万可供调遣的部队，那时我们再也没有机会。不如趁着东汉大军在荆州与西汉决战之际，先发制人，向汝南、谯郡等地发起进攻！”

“仲达的意思呢？”曹仁把目光扫向司马懿问道。

司马懿缓缓的道：“机不可失失不再来！对于魏王来说，现在最重要的事情并非驱逐匈奴，而是保证洛阳朝廷不被消灭。就像苏擒说的那样，唇亡则齿寒，巢覆则无完卵！”

这两年自司马懿、司马错等人来到麾下效力之后，曹仁过得颇为不顺心，先因为曹丕之死与东汉开战。在秦琼、赵云手下连吃败仗，损兵折将不说，还丢失了整个谯郡。之后许昌闹蝗灾，濮阳黄河决堤闹洪灾，陈留闹旱灾，让曹仁胸中一直憋着一口气。

既然都说现在机会来了，曹仁便决定发泄一口心中的恶气，拍案而起：“既然如此，那就分头进军。所有的责任，都由我曹子孝一力承担，与魏王无关！”

计划完毕，曹仁留下程昱、曹真守陈留，亲自与司马懿坐镇许昌，居中调度。命于禁、史进、张燕三将率兵四万进攻汝南治所平舆，命司马错、曹洪、阎行三将各自提兵八千，分头进攻谯郡各县。

许昌距离汝南不过一百五十里路程，于禁、史进、张燕三将率兵四万星夜急行，用了两天一夜的时间出现在了汝南城下，一举围城。

汝南乃是豫州刺史谢安的治所，虽然因为地处前线而一直小心翼翼，但依旧没想到曹仁敢发起如此大规模的攻势。一面指挥七千郡兵登上城墙防御，一面组织城中的百姓登上城头协助守城，同时派出使者向宛城、江陵、金陵三个方向求救。

一时间，汝南城下杀声震天，箭矢纷飞。

这两年在张纮、谢安的相继治理下，汝南已经恢复了元气，城池建设的城高墙厚。城内百姓持续增加，超过了十万人，经济繁荣，人口稠密，成为了东汉朝廷辖下屈指可数的大城。

在谢安的指挥下，七千郡兵殊死防御，再加上近两万百姓的协防，全城同仇敌忾，一时之间于禁倒是无法得手。

汝南暂时保住了，但其他的县城则被曹军摧枯拉朽，司马错攻克了谯郡治所谯县。曹洪攻克了酂县，阎行攻克了砀县，短短数日之内淮南、庐江风声鹤唳，草木皆兵。

秋风萧瑟，夜色朦胧。

曹仁出兵的消息尚未传到江陵，刘辩、薛仁贵等各路人马暂时还没有接到情报，当前的战略目标依旧是如何全歼被困在棋盘岭的朱元璋，以及占据了江陵的徐达、朱温。