他捋了捋胡须，笑道：“离开中原十载，老朽真的是快被世道摈弃了，今日君侯所言，已经有许多听不太懂，我倒是想去赵国的临漳学宫走一走，去听听那里的士人们是如何谈论‘改造自然’的，君侯可否借我一车半马，去往邺城？”

“固所愿也！临漳学宫能得到老子的光临，实在是赵国士人莫大的幸事！”赵无恤大喜，立刻让人去寻一辆上好的马车，赠予老子。

老子临走前，却若有所思，又折返回来，对赵无恤郑重行了一礼，留下了几句话。

“君侯欲行古之圣贤之事，开三代未有之业，此志大矣。然而请记住，甚爱必大费，多藏必厚亡。”

过分贪爱，必造成更大的破费，贮藏得愈多，也必然损耗得愈多。这句话的意思，就是你要得到什么，就要付出一定的代价……

倘若他要得到的，是与九鼎一样重的东西，是这天下间最至高无上的地位，他又会付出些什么呢？

“代价么？”

赵无恤眼前突然浮现出许多画面，他与孔子最初为友之后为敌的决裂，兄长伯鲁的死，赵鞅的提前夭折，他对韩氏的屡次毁诺，战争导致齐、卫百姓的家破人亡，伍井、盗跖、虞喜，那些为他事业而战死的将军和士卒，还有妹妹在北疆孤守的瘦削身影……

这一路上走来，他的确付出了不少代价，低头看去，荆棘之上，竟已是白骨累累，谁说帝王好做？

但那都是意料中的事情，他也做好了继续牺牲的心理准备，时至今日，赵无恤的心已经冰冷如铁，难少再有破绽了。

“我自然明白。”面对老子善意的提醒，他傲然应道。

老子盯着赵无恤的眼睛看了许久，知道他春秋正盛，有些东西无法理解得如他一般透彻，所以并不以为然。老子便摇了摇头，叹息道：“君侯，你还是不甚明白，那代价有多重……”

说罢，也不多言，告辞后转身离去，一首似是劝诫世人的歌，从他乘坐的马车上缓缓传出：

“名与身孰亲兮？身与货孰多兮？得与亡孰病兮？吾知甚爱必有大费，多藏则必厚亡。知足不辱，知止不殆，可以长久……”

“果然是学识渊深而莫测，志趣高邈而难知，经常能见其首，而不知其尾……其人，如龙。”赵无恤望着老子远去的背影，也如此评价道，随即让人告知在王宫里的赵军，停止搬运冀州鼎，将其复于原位。

“九鼎分而不祥，待寡人扫平天下，再将九鼎一起移回邺城便是！”