既然伤寒对人生命的威胁如此之大，那一旦流行开来，会发生怎样的惨剧呢？商周春秋时虽然人口不算密集，还不具备跨地域传播的必要条件，但某国或某城邑爆发伤寒的情况依旧层出不穷。

《诗·大雅·召旻》是记述周幽王时“旻天疾威，天笃降丧；瘨我饥馑，民卒流亡”，所记便是干旱导致的饥荒和疫灾伤寒的流行。

又如鲁襄公九年（公元前564年）。春，宋国大火烧毁房屋后紧接着又是疫病，很可能就是伤寒。

最近的一场大疫则是鲁昭公十九年（公元前523年），郑国都城流行伤寒，连几位大夫都一一死掉，朝中空空如也。

每次大疫病都十分严重，造成大量人口死亡，正所谓“兵未血刃而病死者十二三”。

六千余赵兵，五千余齐人俘虏，还有万余秦邑内外民众，即便只有两成殒命，也有三四千人之多，到时候可能家家戴孝，户户恸哭了。

这是赵鞅和赵无恤绝对无法接受的事情。

所以，赵兵一切军事行动都不得不暂停，先解决此事再说。赵无恤也只能硬着头皮顶上，这两日来不断和扁鹊商量对策，巡查兵营和俘虏营。

这次伤寒的起因不难猜到。

那位姑布子卿苦苦追寻，却仍旧神龙见首不见尾的老子曾云：大兵过后，必有灾年。

一则，打仗会消耗大量存粮，数万人过境如同蝗虫般破坏农田。二则，正所谓“败绩之军，死者蔽草，尸且万数；饥馑之岁，饿者满道，温气疫疠，千户灭门！”

打仗会死人，死人一多，就会传染疫病。齐人南下，一路留下了不少尸体，雪原一战，双方抛尸近五千人，赵兵又累又乏，哪有气力全部掩埋起来？收敛了赵兵尸首，敌人的集体掩埋了一些，弃之荒野交给豺狼乌鸦吞噬的也不在少数，于是滋生疫病就不为怪。

伤寒最先发作的是齐人俘虏中间，一来他们经历了长期打作战，也许病根在夷仪就开始潜藏。经过南下长途跋涉，被切断粮道后缺衣少食，身体变弱，疾病自然就乘虚而入了。那一日作战，就有不少连战斗站不稳，矛也拿不动的人直接跪地求降。

赵兵急着赶到秦邑过夜，所以对这五千人无法及时甄别，那些病患便将伤寒带进了兵营里。

消灭病症的最好方式，还是防范于未然。